“NON CREDIAMO CI SIA ALCUN SOPRAVVISSUTO” – ERUZIONE VULCANICA SULL’ISOLA WHITE ISLAND, POPOLARE META TURISTICA DELLA NUOVA ZELANDA: AL MOMENTO DELL’ESPLOSIONE UN CENTINAIO DI PERSONE SI TROVAVA VICINO AL CRATERE PER UNA VISITA E I SOCCORRITORI NON SONO RIUSCITI AD ACCEDERE ALL'AREA SUBITO DOPO A CAUSA DELLA PERICOLOSITÀ - LA POLIZIA HA DICHIARATO DI AVER SALVATO 23 PERSONE, CINQUE SONO I MORTI ACCERTATI, MA… - VIDEO
-My god, White Island volcano in New Zealand erupted today for first time since 2001. My family and I had gotten off it 20 minutes before, were waiting at our boat about to leave when we saw it. Boat ride home tending to people our boat rescued was indescribable. #whiteisland pic.twitter.com/QJwWi12Tvt
— Michael Schade (@sch) December 9, 2019
"Non ci sono più segni di vita" sull'isola Whakaari/White Island, popolare isola turistica della Nuova Zelanda, dove è avvenuta l'eruzione del vulcano. Lo afferma la polizia locale, che con un elicottero, insieme a un aereo militare, ha sorvolato l'intera zona. "Non crediamo ci sia alcun sopravvissuto", spiega. Il bilancio ufficiale comunque al momento è rimasto di 5 persone morte.
Secondo le autorità, al momento dell'eruzione circa un centinaio di persone si trovava nei pressi del cratere per una visita. I soccorritori sono stati impossibilitati di accedere all'isola subito dopo l'esplosione a causa della pericolosità.
Il premier neozelandese, Jacinda Ardern, ha confermato che diversi turisti coinvolti sono stranieri: "Sappiamo che c'erano molti turisti sia sull'isola sia nelle vicinanze - ha spiegato -. Alcuni sono neozelandesi, ma molti altri sono stranieri". I feriti sono stati trasportati sulla spiaggia e sono stati medicati in loco, in attesa che i soccorritori possano avvicinarsi e trasferirli sulla terraferma.
La polizia ha dichiarato di aver tratto in salvo 23 persone e i militari stanno partecipando alle operazioni di soccorso. White Island è un'isola privata e una meta turistica molto frequentata.
L'eruzione è avvenuta intorno alle 14:11 locali. Un visitatore, Michael Schade, che era su una barca per il rientro dopo la visita avvenuta nella mattinata, ha filmato la nube di ceneri e fumo creata dall'attività del vulcano.
Alla Bbc, ha raccontato di essere salvo per miracolo: fino a 30 minuti prima si trovava sul cratere. "Quando ho finito la visita, era ancora tutto abbastanza sicuro, ma stavano limitando i gruppi", ha detto.
Al momento dell'esplosione, "stavamo andando via con la barca. Qualcuno ha indicato il monte e abbiamo visto gli zampilli di lava e la nube. Ero sotto shock. L'imbarcazione allora è tornata indietro e abbiamo recuperato alcune persone che erano rimaste ad aspettare sul molo".
I live sul monte purtroppo mostrano un gruppo di visitatori dentro il cratere prima che le immagini diventino scure.
L'esplosione non avrà effetti negativi sul nord della Nuova Zelanda. Secondo gli esperti si tratta di una normale attività: "I detriti esplosi hanno raggiunto i 12mila metri di altezza, non si tratta di una grande eruzione per un vulcano di quel genere. Certo esserci vicini non è una cosa buona né sicura".
Eppure il 3 dicembre il sito GeoNet che monitora l'attività dei vulcani metteva in guardia sul monte di White Island, affermando che "il vulcano sarebbe potuto entrare in un periodo di attività eruttiva", aggiungendo però che "il livello corrente non pone un diretto rischio per i visitatori".