Guido Santevecchi per "www.corriere.it"

 

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Seicento anni di storia familiare, seicento anni di potere ed enorme ricchezza. Poi, nel 2006, il principe Manvendra Singh Gohil, erede del maharaja di Rajpipla nello Stato indiano del Gujarat dichiarò pubblicamente di essere gay. Fu diseredato. La madre acquistò una pagina di giornale per ripudiarlo.

 

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Seguirono il disprezzo degli ex sudditi e anche minacce di morte, perché l’omosessualità era tabù nell’India che ha ereditato dall’Impero britannico la democrazia e la lingua inglese, ma anche la legge vittoriana che punisce «carnal intercourse against the order of nature with any man, woman or animal». Tradotto senza parafrasi, in una sola parola: la sodomia, anche se consensuale e tra persone adulte.

 

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Solo nel 2018 la Corte Suprema di New Delhi ha cancellato quella norma, dopo una lunghissima battaglia legale. Il principe Manvendra in quei giorni storici era al Gay Pride di Amsterdam, su un carro allegorico. Ma il pregiudizio non è stato abolito per legge in India. «Da noi le persone che si dichiarano gay o lesbiche o bisessuali o transgender subiscono pressioni insostenibili, anche dalle famiglie, sono costrette a finti matrimoni o vengono cacciate di casa», disse nel 2018.

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Ora in una nuova intervista, al New York Times, racconta di quando si era sposato con una principessa della famiglia reale di Jhabua, nel 1991. «Furono nozze volontarie, non avevo mai avuto modo di passare del tempo da solo con una ragazza e il sesso fuori dal matrimonio era impensabile allora». Siccome il sesso extraconiugale era fuori questione, il giovane principe non aveva neanche mai pensato di essere gay.

 

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«Ma dopo esserci sposati, mi è diventato subito chiaro che non ero interessato alle donne sessualmente, andavamo d’accordo, ma da amici, non provavo la minima attrazione fisica per lei». Decisero per il divorzio, ci fu uno scandalo e cominciò il tunnel dell’incertezza, della confusione interiore, dell’impossibilità di identificarsi. Manvendra cadde anche in depressione.

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Lo psicanalista gli disse che il primo passo per la guarigione doveva essere dichiarare la sua situazione alla famiglia. «Ma i miei genitori pensavano di dovermi far cambiare, credevano che la scienza avesse sicuramente una cura per l’omosessualità». Non funzionò, non poteva funzionare. Poi fecero ricorso alla religione, aggiungendo solo altra pena. Anni tristissimi. «Alla fine decisi che non potevo più sopportare e diedi un’intervista a un giornale indiano facendo coming out». Fu diseredato. La madre da quel giorno non gli parla più.

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Nel 2013 ha conosciuto un giovane americano, lo ha sposato. Si sono impegnati insieme nella campagna a favore della comunità omosessuale dell’India. Il principe presiede la fondazione Lakshyia.Il padre, che ha ancora il titolo di maharajah, dice che la famiglia finalmente ha accettato. La nonna ha dato la sua benedizione sul letto di morte. Il vecchio maharajiah ha lasciato al figlio una residenza dove vivere con il marito.

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A 55 anni, Manvendra sta per aprire la sua casa nello Stato di Gujarat a chi non ha un posto dove andare dopo aver fatto coming out. Nelle stanze della residenza si terranno corsi di insegnamento professionale per la comunità Lgbt (lesbiche, gay, bisessuali, transgender). Ci saranno anche consultori sui rischi dell’Aids e assistenza psicologica. Il principe e il marito deAndre Richardson hanno trascorso questi mesi di lockdown negli ultimi preparativi: «Io non avrò figli e possiedo una grande casa, per questo ho deciso di metterla a disposizione».

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