Letizia Tortello per la Stampa
SARCOFAGO LONDRA
Un sarcofago romano di 1600 anni fa è stato ritrovato a Londra, vicino a Borough Market, durante gli scavi per la costruzione di nuovi edifici adibiti ad appartamenti. È l’incredibile scoperta degli archeologi, che sono stati in grado di identificare all’interno della tomba anche la presenza di oggetti di metallo, «un importante bottino, probabilmente appartenuto a qualche membro della nobiltà, anche se molto è stato rubato dai ladri nel 18° secolo», spiega Gillian King, a capo del team di ricercatori del Southwark Council di Londra.
Il sarcofago risale probabilmente «al IV secolo» ed è il secondo rinvenuto a Londra in pochi anni «sull’antica strada romana che portava a Londinium», il centro commerciale romano fondato nel I secolo d. C. e abbandonato nel V. È stato trovato con il coperchio aperto, trasportato al Museum of London, dove gli scienziati stanno datando la terra e le ossa all’interno della tomba.
SARCOFAGO LONDRA 1
A far pensare a un defunto illustre è la collocazione: «Non era una semplice bara sepolta, era stato costruito un mausoleo tutto attorno, che testimonia il fatto che il morto appartenesse ad un certo status sociale e fosse una persona di una certa rilevanza», continua King.
Gli archeologi non sono stati ancora in grado di identificare il corpo, perché era ricoperto di terra. Il sarcofago, ritrovato a Swan Street dopo sei mesi di studi e scavi, si trovava molti metri sotto terra. «Sappiamo che ci sono oggetti metallici dentro, lo rivela il metal detector, pezzi probabilmente di poco valore per i tombaroli, ma di grande importanza per noi studiosi».
La ricercatrice aggiunge: «Era noto che questa zona potesse essere stata nell’antichità un cimitero romano», ma nessuno aveva ipotizzato la presenza di sarcofagi ancora intatti sotto le case e le strade di uno dei quartieri centrali della capitale inglese.
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