Fabio Cavalera per il "Corriere della Sera"
Ricevimento in terrazza palazzo di Westminster - Houses of Parliament
Il pacchetto con le offerte è pronto: volete fare il ricevimento del matrimonio in una delle prestigiose sale di Westminster? Magari di sabato? Affittare la «Portcullis House» costa appena 9 mila sterline. Non è la parte più suggestiva del Parlamento essendone l'ultima e la più moderna estensione (inaugurata dalla regina nel 2001): è l'edificio che si alza sopra la fermata della metropolitana di Westminster. Ma, tutto sommato, non è poi male divertirsi, gozzovigliare e brindare con amici e parenti negli uffici e nelle sale che solitamente ospitano i membri della Camera dei Comuni e i loro collaboratori.
Se però la soluzione non piace. Ci sono altre e ben più suggestive alternative nel palazzo storico, patrimonio dell'Unesco, che è il cuore della democrazia britannica. Westminster è l'istituzione. Come lo è Buckingham Palace. E le istituzioni, per la precisione i palazzi delle istituzioni, si offrono in affitto.
palazzo di Westminster - Houses of Parliament E' toccato prima ai Windsor aprire le porte delle loro case. Evviva il business. Poiché c'è bisogno di fondi per ristrutturare le proprietà immobiliari della monarchia val bene la pena di esplorare i modi più efficaci per non pesare sulla collettività. Via libera ai pranzi e ai ricevimenti (nelle residenze di Sua maestà) sponsorizzati dalle grandi banche e dalle grandi aziende. Westminster si adegua alle innovazioni di Elisabetta e famiglia. La commissione dei Comuni che si occupa delle entrate e delle uscite del Parlamento ha approvato. Tutti entusiasti.
palazzo di Westminster - Houses of Parliament Party di privati cittadini. Feste di laurea. Feste di compleanno. O ricevimenti d'affari. Cambia la storia del palazzo in stile neogotico sulle rive del Tamigi. La sacralità delle stanze occupate da rappresentanti del popolo eletti e dai Lord sarà un po' meno pomposa. Spazio al cin cin, ai pranzi o alle cene di chi è disposto a pagare mediamente mille sterline all'ora pur di occupare una delle 15 stanze che Comuni e Lord lasciano a disposizione per il divertimento o per il lavoro. Il catalogo è completo.
palazzo di Westminster - Houses of Parliament Se piace la Pugin Room che si affaccia sul fiume occorrono dalle 900 alle 3 mila sterline. Se si preferisce la terrazza stessa cifra. Ma c'è anche la Churchill Room. Nell'ipotesi di partenza era prevista la locazione persino della Westminster Hall, l'imponente (73 metri per venti) e bellissima sala medioevale eretta nel 1097 da William II, il figlio di William il conquistatore, la parte più antica, risparmiata dal distruttivo incendio del 1834. Ma è sembrato troppo. Ed è stata tolta.
Il servizio è completo. Comuni e Lord, che hanno bisogno di raggranellare qualche soldo per le ristrutturazioni evitando di pesare sui conti pubblici, allargano il campionario dell'offerta ai bar e ai ristoranti interni. Colazione inglese per circa 20 sterline, tè pomeridiano per 24, uno champagne per 40. Menù con arrosti, agnello, verdure indiane, pesce a 50 sterline. Il pacchetto è pronto.
palazzo di Westminster - Houses of Parliament Già i turisti (in estate ogni giorno, altrimenti solo il sabato) possono essere guidati lungo i corridoi di Westminster e godersi un tè o un caffè alla Pugin Room. Adesso si fanno le cose in grande. «Il Parlamento non è un club privato, è una proprietà pubblica e dal pubblico deve essere sfruttato e goduto», ha esclamato trionfante lo Speaker (presidente) dei Comuni, John Bercow. Entusiasta, come del resto la truppa dei 650 eletti tory, laburisti e liberaldemocratici. Nessun distinguo.
Cena nella sala del palazzo di Westminster - Houses of Parliament Il Parlamento al popolo. Qualcuno magari teme che, alla fine, ad affittare Westminster siano solo i signori della City che se lo possono permettere. Ma l'intento è di darne l'opportunità a ogni famiglia, ricca o povera che sia. Ciò che conta è racimolare almeno 2 o 3 milioni di sterline all'anno così da risistemare gli arredamenti. Si stappa a Westminster e il Financial Times scherza con una vignetta: «Grande idea. Perché non sposarsi nel palazzo delle promesse non mantenute?».
a panoramic view of the london parliament big ben and the westminster bridge
