molinari woods
Domenico Calcagno per il Corriere della Sera
Ci sono molti modi per vincere e Francesco Molinari ha scelto il più difficile. Per annettersi il suo primo torneo del Pga, il tour americano, Chicco ha stracciato la concorrenza chiudendo con un giro finale in 62 e 8 colpi di vantaggio e non è un caso se alla fine il primo a complimentarsi, dopo avergli consegnato il trofeo, sia stato Tiger Woods, perché così, «by far», per distacco, vinceva il Tiger dei tempi d' oro.
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Solo un altro italiano aveva fatto centro negli States prima di domenica, il paisà Toney Penna, napoletano cresciuto a New York e naturalizzato americano, ultimo successo ad Atlanta nel 1947. Ma i dubbi sul peso della vittoria di Chicco li ha spazzati il presidente della Federgolf Vito Chimenti: «La sua impresa è la più grande compiuta da un giocatore italiano. Vincere in America è proibitivo, e pochi oggi giocano bene come lui. Aveva problemi col putt, li ha risolti e ora batterlo è molto, molto difficile».
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Molinari in questa stagione aveva sbancato Wentworth ed era arrivato a un colpo dalla tripletta nell' Open italiano, prima di conquistare il Quicken Loans National, a Potomac, nel Maryland, aggiungere un milione e 278 mila dollari al conto in banca, salire al numero 16 del ranking e garantirsi un posto nella prossima Ryder Cup, che si giocherà a fine settembre a Parigi. Ma il bello potrebbe ancora venire: dal 19 al 22 luglio si gioca a Carnoustie, in Scozia, l' Open Championship, che sta al golf come Wimbledon sta al tennis. E se Chicco continuerà a giocare come a Wentworth e a Potomac potrebbe diventare il primo italiano a vincere un Major.
«Quello che ha fatto Francesco è fenomenale» ha detto Tiger, che ha chiuso al quarto posto. «Sono orgoglioso - ha raccontato Molinari - e ammetto che sarà difficile giocare meglio di così. Tiger?
Gli ho spiegato che il mio segreto è la pasta. Scherzi a parte, sono felice del lavoro che ho fatto e della mia solidità mentale».
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Vero: a 35 anni Molinari sembra aver compiuto il salto di qualità definitivo. Ha allungato i colpi di partenza, ha mantenuto la precisione chirurgica dei ferri ed è diventato implacabile con il putter e duro come una roccia, eliminando praticamente gli errori: due soli bogey in quattro giorni (alla 4 nel primo giro e alla 8 nel terzo), 21 birdie e un eagle. Un' inarrestabile macchina da golf. «È successo qualcosa di magico qui a Potomac - ha ammesso Molinari -. Spero di non fermarmi. Ora arriva l' Open Championship: ci proverò, come sempre». Ma questa volta, forse, qualche certezza in più.
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