LA SAI L’ULTIMA? LA COCA COLA FINANZIA CON 5 MILIONI DI DOLLARI UN’ORGANIZZAZIONE NO PROFIT CHE INSEGNA AGLI AMERICANI A NON INGRASSARE - OBIETTIVO? DIMOSTRARE CHE L’ESERCIZIO FISICO PUÒ BILANCIARE UNA DIETA NON PERFETTA (PER LA SERIE: BEVETE PURE LE MIE BIBITE E POI ANDATE IN PALESTRA)
Elena Dusi per "la Repubblica"
Per promuovere la sua merce, il lupo ha pensato di travestirsi da agnello. Con almeno 5 milioni e mezzo di dollari la Coca Cola sta finanziando un' organizzazione non profit che insegni agli americani a non ingrassare: il Global Energy Balance Network.
Per rispondere alla scienza che lo accusa di inzeppare di zucchero i suoi consumatori, il colosso americano ricorre alla stessa arma: un panel di scienziati registrati come consulenti e una raccolta di pubblicazioni che dimostrano come l' esercizio fisico possa controbilanciare una dieta non necessariamente perfetta.
Contro l' abitudine - estesa ormai a parecchie multinazionali del cibo - di finanziare studi scientifici che dovrebbero essere indipendenti, si è scagliata nel 2013 anche Margaret Chan, direttrice dell' Organizzazione Mondiale della Sanità. «La ricerca fondata dalle industrie diffonde dati inaffidabili e crea dubbi nel pubblico. Come abbiamo imparato dalla storia del tabacco, un' azienda potente può far credere qualsiasi cosa».
La polemica sulla Coca Cola è stata rilanciata oggi dal New York Times , ma accuse analoghe nel passato erano state rivolte contro altre aziende come Kraft, McDonald' s e Pepsi. Nel 2014 la rivista scientifica Nature era stata sommersa dalle critiche per aver accettato un contributo dal Nestlé Research Center per il suo supplemento sull' obesità. Secondo il quotidiano di New York, «la Coca Cola, principale produttore mondiale di bevande zuccherate promuove una nuova soluzione per l' epidemia di obesità: fare più esercizio e preoccuparsi meno di tagliare le calorie».
Ma per la scienza non finanziata dalle industrie, il messaggio è vero a metà. Se le calorie di troppo possono essere smaltite con la ginnastica, l' eccesso di zucchero è diventata oggi una delle cause dell' epidemia di diabete. La principale fonte di zuccheri dei ragazzi americani tra 2 e 18 anni - secondo la American Dietetic Association - sono proprio bevande gasate e succhi di frutta.
Le vendite di soft drink nel mondo sono raddoppiate nell' ultimo decennio, creando un business da 532 miliardi di dollari. Uno studio del 2012 su Plos Medicine sostiene che lo zucchero di Coca Cola e simili è responsabile di un quinto dell' aumento di peso degli americani tra il 1977 e il 2007. E gli studi finanziati da Coca Cola, Pepsi e dall' American Beverage Association - si legge sempre su Plos Medicine - hanno una probabilità cinque volte maggiore di escludere un legame fra bevande zuccherate e obesità.
Berkeley a novembre dell' anno scorso ha votato una nuova tassa sulle bollicine dolci: primo esempio negli Stati Uniti di una misura che l' American Beverage Association aveva contrastato finanziando la campagna per il "no" con 2 milioni di dollari. La Coca Cola e le sue sorelle frizzanti sanno che sulla battaglia della salute si gioca il futuro dei loro profitti e hanno promesso di tagliare del 15% in dieci anni le calorie che gli americani assumono con le bevande. Ma come sostiene un editoriale del British Medical Journal di febbraio, «affidare la ricerca sull' obesità alle industrie alimentari è come affidare a Dracula la banca del sangue».
