CLORO A QUESTO CLERO - L'EX VESCOVO AUSTRALIANO CHRISTOPHER SAUNDERS È STATO INCARCERATO PER AVER ABUSATO SESSUALMENTE DI DUE GIOVANI ABORIGENI: AVEVA ADESCATO I DUE RAGAZZI, INVITANDOLI A FESTE IN CUI SI SPOGLIAVANO E OFFRENDO LORO ALCOLICI, SPESSO UTILIZZANDO FONDI E PROPRIETÀ DELLA CHIESA - IL 66ENNE, RICONOSCIUTO COLPEVOLE DI UN'ACCUSA DI STUPRO E DI 12 CAPI D'ACCUSA DI VIOLENZA SESSUALE AD AGOSTO: È STATO CONDANNATO A SEI ANNI E MEZZO DI CARCERE, MA...
(ANSA) - L'ex vescovo australiano Christopher Saunders è stato incarcerato per aver abusato sessualmente di due giovani aborigeni durante il suo ministero come ecclesiastico cattolico. Saunders, che si era dimesso da vescovo di Broome quando era stato accusato per la prima volta di illeciti nel 2020, è stato riconosciuto colpevole di un'accusa di stupro e di 12 capi d'accusa di violenza sessuale ad agosto. La notizia è riportata dalla Bbc.
Il settantaseienne è stato condannato a sei anni e mezzo di carcere, ma potrà beneficiare della libertà vigilata a partire da febbraio 2031. È uno dei più alti dirigenti cattolici al mondo ad essere accusato di abusi sessuali. A parte il defunto cardinale George Pell, che fu incarcerato e poi assolto, Saunders è il più alto prelato cattolico del paese ad essere accusato di reati sessuali.
Nel corso del processo svoltosi nello stato dell'Australia Occidentale, è emerso che Saunders aveva sistematicamente adescato i due giovani, invitandoli a feste in cui si spogliavano e offrendo loro alcolici, spesso utilizzando fondi e proprietà della chiesa.
L'arcivescovo di Perth Timothy Costelloe ha affermato che gli uomini che si sono fatti avanti hanno dimostrato grande coraggio e resilienza nel perseguire la giustizia. "Ci dispiace per il dolore e la sofferenza che vi sono stati inflitti. Ci dispiace che la vostra fiducia sia stata tradita in modo così diretto e profondo da un leader della Chiesa", ha affermato. Le accuse sono state rese pubbliche per la prima volta nel 2020, ma l'indagine di polizia iniziale che ne è seguita si è conclusa senza alcuna incriminazione.
Tuttavia, dopo che il Papa ordinò un'inchiesta storica, la polizia avviò una nuova indagine. Costelloe aveva precedentemente affermato che l'indagine della Chiesa su Saunders, sospesa quando la polizia aveva ripreso la propria, sarebbe ripresa. La Chiesa è sotto pressione affinché privi Saunders del titolo e dei poteri ministeriali rimanenti, una decisione che, secondo l'Arcivescovo, spetterà a Roma.
papa francesco e il vescovo christopher saunders
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