IL LATO OSCURO DEL TURISMO IN CINA: NEGLI HOTEL CI SONO TELECAMERE NASCOSTE CHE FILMANO I VISITATORI MENTRE FANNO SESSO! – I FILMATI VENGONO DIFFUSI SU TELEGRAM A MIGLIAIA DI UTENTI PAGANTI – L’INCHIESTA DELLA BBC: “UNA VOLTA EFFETTUATO L’ACCESSO, SI PUÒ SCEGLIERE TRA CINQUE DIVERSI FLUSSI VIDEO, CIASCUNO DEI QUALI MOSTRA PIÙ CAMERE D’ALBERGO, VISIBILI NON APPENA UN OSPITE ATTIVAVA LA CORRENTE ELETTRICA INSERENDO LA CHIAVE ELETTRONICA. ERA ANCHE POSSIBILE RIAVVOLGERE LE DIRETTE DALL’INIZIO E SCARICARE CLIP ARCHIVIATE….”
Traduzione di un estratto dell’articolo di Wanqing Zhang per www.bbc.com
Una notte del 2023, Eric stava scorrendo un canale social che consultava regolarmente per guardare pornografia. Dopo pochi secondi di un video, si è bloccato.
Si è reso conto che la coppia che stava guardando — entrare nella stanza, appoggiare le borse e, più tardi, fare sesso — era lui e la sua fidanzata. Tre settimane prima avevano trascorso la notte in un hotel a Shenzhen, nel sud della Cina, ignari di non essere soli.
I loro momenti più intimi erano stati ripresi da una telecamera nascosta nella stanza d’albergo, e il filmato era stato reso disponibile a migliaia di sconosciuti che avevano effettuato l’accesso allo stesso canale che Eric usava per guardare pornografia.
Eric (nome di fantasia) non era più soltanto un consumatore dell’industria pornografica cinese delle spy-cam, ma una vittima.
La cosiddetta pornografia da spy-cam esiste in Cina da almeno un decennio, nonostante la produzione e la distribuzione di materiale pornografico siano illegali nel Paese.
Ma negli ultimi due anni il tema è diventato un argomento ricorrente sui social media, con persone — soprattutto donne — che si scambiano consigli su come individuare telecamere grandi quanto la gomma di una matita. Alcune sono arrivate persino a montare tende all’interno delle camere d’albergo per evitare di essere riprese.
Lo scorso aprile, nuove normative governative hanno cercato di arginare questa epidemia, imponendo ai proprietari degli hotel di controllare regolarmente la presenza di telecamere nascoste.
Ma la minaccia di essere filmati di nascosto nella privacy di una stanza d’albergo non è scomparsa. Il BBC World Service ha individuato migliaia di recenti video da spy-cam girati in camere d’hotel e venduti come pornografia, su numerosi siti.
Gran parte di questo materiale viene pubblicizzato sull’app di messaggistica e social media Telegram. In 18 mesi ho scoperto sei diversi siti web e app promossi su Telegram. Nel complesso, dichiaravano di gestire oltre 180 spy-cam installate in camere d’albergo che non si limitavano a registrare, ma trasmettevano in diretta le attività degli ospiti.
Ho monitorato uno di questi siti regolarmente per sette mesi e ho trovato contenuti ripresi da 54 diverse telecamere, con circa la metà operative in qualsiasi momento.
Ciò significa che migliaia di ospiti potrebbero essere stati filmati in quel periodo, secondo una stima della BBC basata sui normali tassi di occupazione. La maggior parte probabilmente non saprà mai di essere stata ripresa.
Eric, di Hong Kong, aveva iniziato a guardare video girati di nascosto da adolescente, attratto da quanto il materiale apparisse “grezzo”.
«Quello che mi attirava è il fatto che le persone non sanno di essere filmate», racconta Eric, oggi sulla trentina. «Penso che il porno tradizionale sembri molto costruito, molto finto».
Ma ha provato cosa significa trovarsi all’altro capo della catena di fornitura quando ha trovato il video di sé stesso e della sua fidanzata “Emily” — e non riesce più a provare gratificazione guardando questo tipo di contenuti.
Quando ha detto a Emily che il loro soggiorno in hotel era stato filmato, montato in un video di un’ora e caricato su Telegram, lei ha pensato che stesse scherzando. Poi ha visto il filmato con i propri occhi ed è rimasta sconvolta.
Emily era terrorizzata all’idea che il video potesse essere stato visto da colleghi e familiari. La coppia non si è parlata per settimane.
Come funziona dunque questa industria — che sfrutta atti sessuali intimi di coppie inconsapevoli per clienti voyeur paganti — e chi c’è dietro?
Uno dei commercianti di pornografia da spy-cam più in vista che ho incontrato era un intermediario noto come “AKA”.
Fingendomi un consumatore, ho pagato per accedere a uno dei siti di livestreaming da lui promossi — con un abbonamento mensile di 450 yuan (65 dollari, 47 sterline).
Una volta effettuato l’accesso, potevo scegliere tra cinque diversi flussi video, ciascuno dei quali mostrava più camere d’albergo — visibili non appena un ospite attivava la corrente elettrica inserendo la chiave elettronica. Era anche possibile riavvolgere le dirette dall’inizio e scaricare clip archiviate.
Due diverse camere d’albergo erano visibili nella diretta alla quale la BBC si è abbonata — l’inquadratura della spy-cam mostrava chiaramente i letti matrimoniali.
Le dirette delle spy-cam offrono una visuale nitida dei letti degli hotel.
Su Telegram — vietato in Cina ma comunemente usato per attività illecite — AKA pubblicizzava queste dirette. Un canale Telegram contava fino a 10.000 membri nel corso della nostra indagine.
Su Telegram sono disponibili anche archivi delle sue clip di dirette montate, a fronte di una tariffa fissa. Ho potuto vedere oltre 6.000 video nell’archivio, risalenti fino al 2017.
Gli abbonati di AKA commentano usando la funzione canale di Telegram mentre osservano ignari ospiti d’albergo — giudicandone l’aspetto, spettegolando sulle loro conversazioni e valutando le loro prestazioni sessuali.
Festeggiano quando una coppia inizia a fare sesso — e si lamentano se spegne le luci, lasciandoli al buio. Le donne vengono regolarmente descritte come “troie”, “puttane” e “stronze”.
Siamo riusciti a risalire a una delle spy-cam fino a una stanza d’albergo a Zhengzhou, nella Cina centrale, mettendo insieme diversi indizi provenienti da abbonati, utenti dei social media e dalle nostre ricerche.
I ricercatori sul posto sono riusciti ad accedere alla stanza e hanno trovato la telecamera — con l’obiettivo puntato sul letto — nascosta nell’unità di ventilazione a parete e collegata all’impianto elettrico dell’edificio.
CINA FIERA DEL SESSO DI GUAANGZHOU
Un rilevatore di telecamere nascoste, ampiamente venduto online come “indispensabile” per gli ospiti degli hotel, non ha segnalato nulla.
Il team ha disattivato la telecamera segreta e la notizia si è diffusa rapidamente su Telegram.
«Zhonghua [nome della telecamera] è stata rimossa!» ha scritto un abbonato sul canale principale gestito da AKA.
«Che peccato; quella stanza aveva la migliore qualità audio!» ha risposto AKA nella chat.
Ma le lamentele si sono trasformate in festeggiamenti quando, nel giro di poche ore, AKA ha annunciato che una telecamera sostitutiva in un altro hotel era stata attivata.
«Questa è la velocità di… [la nostra piattaforma di livestreaming]», ha detto AKA ai suoi abbonati. «Impressionante, vero?»
Nel corso della nostra indagine durata 18 mesi abbiamo individuato una dozzina di agenti simili ad AKA.
Gli scambi con gli abbonati rendevano chiaro che lavoravano per persone più in alto nella catena di approvvigionamento, che chiamavano “proprietari delle telecamere”. Dai commenti degli agenti emergeva che questi soggetti si occupavano dell’installazione delle spy-cam e della gestione delle piattaforme di livestreaming.
Durante una conversazione diretta con AKA, quest’ultimo ha condiviso per errore uno screenshot di un messaggio proveniente da una persona che ha definito un “proprietario di telecamere”, con il nome profilo “Brother Chun”.
AKA ha cancellato rapidamente il messaggio e si è rifiutato di discuterne, ma siamo riusciti a contattare direttamente “Brother Chun”. Nonostante le prove che indicavano che fosse lui a fornire il sito di livestreaming ad AKA, Brother Chun ha sostenuto di essere soltanto un altro agente di vendita, pur lasciando intendere che la catena di approvvigionamento si estendeva oltre figure come la sua.
Ciò che è chiaro è che sono in gioco somme di denaro significative. In base al numero di iscritti ai canali e alle tariffe di abbonamento, la BBC stima che il solo AKA abbia guadagnato almeno 163.200 yuan (22.000 dollari, 16.300 sterline) dallo scorso aprile. Il reddito annuo medio in Cina lo scorso anno era di 43.377 yuan (6.200 dollari, 4.600 sterline), secondo l’Ufficio nazionale di statistica.
Eric ed Emily, ripresi di spalle — entrambi con cappelli a secchiello chiari e magliette bianche — osservano l’acqua davanti allo skyline di una città.
Eric ed Emily non escono mai senza cappello, ora, per paura di essere riconosciuti.
In Cina esistono regole severe sulla vendita e l’uso delle spy-cam, ma abbiamo scoperto che è relativamente facile acquistarne una nel più grande mercato di elettronica del Paese, a Huaqiangbei.
Dati precisi sul numero di persone portate davanti ai tribunali per pornografia da spy-cam sono più difficili da reperire. Le autorità cinesi hanno diffuso molti meno dettagli sui casi giudiziari negli ultimi anni, ma quelli che abbiamo trovato coprono l’intero Paese — dalla provincia di Jilin, nel nord, al Guangdong, nell’estremo sud.
Blue Li, di RainLily, un’ONG con sede a Hong Kong che aiuta le vittime a rimuovere dal web materiale esplicito girato di nascosto, afferma che la domanda dei servizi del suo gruppo è in aumento, ma che il lavoro sta diventando sempre più difficile.
Telegram non risponde mai alle richieste di rimozione di RainLily, dice Li, costringendo l’organizzazione a contattare gli amministratori dei gruppi — le stesse persone che vendono o condividono pornografia da spy-cam — che hanno pochi incentivi a rispondere.
«Crediamo che le aziende tecnologiche abbiano un’enorme responsabilità nell’affrontare questi problemi. Perché queste aziende non sono piattaforme neutrali; le loro politiche plasmano il modo in cui i contenuti vengono diffusi», afferma Li.
La stessa BBC ha segnalato a Telegram, tramite la funzione di segnalazione, che AKA e Brother Chun — e i gruppi da loro gestiti — condividevano pornografia da spy-cam sulle sue piattaforme, ma non ha ricevuto alcuna risposta né visto alcuna azione.
Ricontattata dieci giorni dopo, con l’intero dossier investigativo della BBC, Telegram ha dichiarato: «La condivisione di pornografia non consensuale è esplicitamente vietata dai termini di servizio di Telegram» e che «modera proattivamente… e accetta segnalazioni [di contenuti inappropriati] per rimuovere ogni giorno milioni di contenuti dannosi».
gli uomini fantasticano di assistere il tradimento
Abbiamo formalmente comunicato a Brother Chun e ad AKA i risultati della nostra indagine, affermando che stavano traendo profitto dallo sfruttamento di ignari ospiti d’albergo. Non hanno risposto, ma poche ore dopo gli account Telegram che usavano per pubblicizzare i contenuti sembravano essere stati eliminati. Tuttavia, il sito a cui AKA mi aveva venduto l’accesso continua a trasmettere in diretta ospiti d’albergo.
Eric ed Emily restano traumatizzati dalla loro esperienza. Indossano sempre cappelli in pubblico nel timore di essere riconosciuti e cercano di evitare di soggiornare in hotel. Eric dice di non usare più questi canali Telegram per guardare pornografia, ma li controlla ancora occasionalmente — terrorizzato all’idea che il video possa riapparire.
