QUANDO NEL 1839 FU ANNUNCIATA L’INVENZIONE DEL DAGHERROTIPO, GRAZIE A LOUIS-JACQUES-MANDÉ DAGUERRE, LA FRANCIA DECISO DI ACQUISTARE L'INVENZIONE E DI FARNE DONO ALL'UMANITÀ: DA QUEL GIORNO CHIUNQUE AVREBBE POTUTO UTILIZZARE IL PROCEDIMENTO LIBERAMENTE, SENZA PAGARE BREVETTI. ERA UN GESTO CHE COMBINAVA ORGOGLIO NAZIONALE E SPIRITO ILLUMINISTA, PERCHÉ LA FRANCIA OFFRIVA AL MONDO UNO STRUMENTO DI PROGRESSO - NEI MESI SUCCESSIVI, PARIGI FU PERCORSA DA QUELLA CHE I GIORNALI CHIAMARONO “DAGUERREOTYPOMANIE”. I VENDITORI DI STRUMENTI OTTICI NON RIUSCIVANO A SODDISFARE LA DOMANDA DI APPARECCHI FOTOGRAFICI E MILLE BOTTEGHE OFFRIVANO RITRATTI A PREZZI VIA VIA PIÙ ACCESSIBILI - IL LIBRO “LA FABBRICA DELLA BELLEZZA” DI MAURA GANCITANO...
Estratto del libro “La fabbrica della bellezza” di Maura Gancitano, ed. Rizzoli
FRANCOIS ARAGO ANNUNCIA LA SCOPERTA DEL DAGHERROTIPO
[…] il 19 agosto 1839 il fisico François Arago salì sulla tribuna dell'Accademia delle scienze francese per fare un annuncio.
La sala dell'Institut de France era stracolma. Erano presenti scienziati, deputati, giornalisti e curiosi che si erano fatti largo tra la folla assiepata all'ingresso. Arago, astronomo di fama europea e uomo politico di orientamento repubblicano, aveva il dono di rendere comprensibili anche le questioni tecniche più complesse.
Quel giorno illustrò nel dettaglio un procedimento che un pittore e scenografo di nome Louis-Jacques-Mandé Daguerre aveva messo a punto dopo anni di esperimenti: una lastra di rame argentato, sensibilizzata con vapori di iodio, esposta alla luce all'interno di una camera oscura e poi trattata con vapori di mercurio.
La fabbrica della bellezza di Maura Gancitano
Il risultato era un'immagine di una precisione che nessuno aveva mai visto. Ogni foglia era distinguibile, ogni dettaglio architettonico era nitido e, quando il soggetto era un volto umano, ogni ruga, ogni imperfezione della pelle e ogni asimmetria erano fissate per sempre sulla superficie lucida del metallo.
Il governo francese aveva deciso di acquistare l'invenzione e di farne dono all'umanità: da quel giorno chiunque avrebbe potuto utilizzare il procedimento libe-ramente, senza pagare brevetti. Era un gesto che combinava orgoglio nazionale e spirito illuminista, perché in questo modo la Francia offriva al mondo uno strumento di progresso. Gli applausi risuonarono a lungo nella sala.
Ma nessuno dei presenti, in quel momento di entusiasmo, avrebbe potuto immaginare cosa stava davvero cominciando. Nei mesi successivi, Parigi fu percorsa da quella che i giornali chiamarono daguerreotypomanie. I venditori di strumenti ottici non riuscivano a soddisfare la domanda di apparecchi fotografici; lungo le strade si formavano capannelli di curiosi intorno a chiunque trasportasse il caratteristico treppiede con la cassetta di legno, e mille botteghe improvvisate offrivano ritratti a prezzi via via più accessibili. Per la prima volta, persone che non avrebbero mai potuto permettersi di commissionare un dipinto potevano portare a casa la propria immagine.
