“NON GIOCO PENSANDO ALL’ETÀ CHE HO. GIOCO E BASTA. UN GIORNO IL MIO CORPO DIRÀ STOP. MA NON È ANCORA ARRIVATO, QUEL GIORNO” – LIONEL MESSI COMPIE 39 ANNI: “RONALDO IL FENOMENO HA DETTO: ‘IO A 38 ANNI AVEVO SMESSO DA 4 E PESAVO 120 CHILI’? EH MA RONIE HA AVUTO TANTI INFORTUNI, TANTE OPERAZIONI ALLE GINOCCHIA. IO SONO STATO SOLO PIÙ FORTUNATO, NON MI SONO FATTO MAI MALE” – “IL MONDIALE? VOGLIAMO VINCERLO PER LA NOSTRA GENTE. CHI STA IN ARGENTINA VIVE E SOFFRE PER LA SQUADRA. E CHI ARRIVA FIN QUI IN AMERICA SPENDENDO MAGARI ANCHE I SOLDI CHE NON HA, FACENDO SACRIFICI. NOI SENTIAMO IL DOVERE DI PROVARE A REGALARE LORO ANCORA UNA VOLTA UNA GIOIA…”
Estratto dell’articolo di Carlos Passerini per il “Corriere della Sera”
«Insieme ci divertiamo, è questo il nostro segreto. Ci piace stare insieme, giocare insieme, vincere insieme». Il paso doble di Messi nella zona mista del Dallas Stadium vale il prezzo dell’attesa. Si presenta oltre due ore e mezza dopo la fine della partita con l’Austria, dove ha segnato una doppietta che lo ha portato a quota cinque reti nel torneo in corso e a quota 18 ai Mondiali, come nessun altro. Una folla di cronisti da tutto il pianeta lo invoca. […]
Spesso chi vince non riesce a rivincere, perché non ha più la stessa fame. Sembra invece che il trionfo in Qatar del 2022 non vi abbia saziati. Come è possibile?
«Lo facciamo anche per la nostra gente. Chi sta in Argentina vive e soffre per la squadra. So che hanno visto la partita nelle scuole, al lavoro. E anche chi arriva fin qui in America spendendo magari anche i soldi che non ha, facendo sacrifici. Noi sentiamo il dovere di provare a regalare loro ancora una volta una gioia. La festa di quattro anni fa è stata indimenticabile. E allora ci siamo detti: rifacciamolo».
[…] Sono stati giorni difficili. Le sue lacrime dopo la tripletta all’Algeria per la malattia del padre hanno fatto il giro del mondo.
«Ho un grande gruppo di compagni attorno a me, li ringrazio. Sono speciali. Sono felice, ora i miei tre figli sono abbastanza grandi per capire quello che succede. È una grande soddisfazione per me. I bambini, mia moglie Antonela, mio padre: senza di loro non sarei arrivato fin qui».
Come ha fatto a tirare un rigore così brutto? Non è da lei...
«Sì è vero, ho tirato molto male. Ero davvero arrabbiato, ma sono riuscito a rifarmi. Magari se l’avessi realizzato, non avrei segnato gli altri due. Non si può mai sapere. Fortunatamente siamo stati capaci di vincere. Questo è l’importante. I miei gol non contano. Conta solo portare a casa il risultato come squadra».
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[…] Oggi compie 39 anni. La sensazione è che si stia godendo questa fase finale dalla sua carriera giorno per giorno, gustandosi ogni emozione, senza più l’ossessione di un tempo.
«È stata una carriera lunga, piena di cose bellissime e anche di cose brutte, però la vita è così. Io ringrazio per tutto quello che ho avuto, nel bene e nel male. Perché è così che sono cresciuto. Ma non è ancora finita…».
Ronaldo il Fenomeno ha detto: «Io a 38 anni avevo smesso da 4 e pesavo 120 chili».
«Eh ma Ronie ha avuto tanti infortuni, tante operazioni alle ginocchia. Eppure ha fatto cose incredibili. Io sono stato solo più fortunato, non mi sono fatto mai male».
Chi pensava che andando a giocare a Miami avrebbe smesso di essere competitivo ad alto livello, si sbagliava di grosso.
«Non ho mai smesso di competere per vincere, di allenarmi duro, di pretendere il massimo da me stesso, ogni giorno, come ho sempre fatto. Io dubbi non ne avevo. Non gioco pensando all’età che ho. Gioco e basta. Un giorno il mio corpo dirà stop. Ma non è ancora arrivato, quel giorno».
[…] Cosa chiederà come regalo per i 39 anni?
«Ho già avuto tanto dalla vita. Forse la salute delle persone che mi sono vicine. E di continuare a divertirmi come ora sul campo, il più possibile».
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