ATTACCO DI ULCERA: ECCO COME RICONOSCERLO E IN CHE MODO INTERVENIRE - CON L’ALIMENTAZIONE SI POSSONO CONTROLLARE MEGLIO I SINTOMI, GLI ESPERTI RACCOMANDANO DI NON DARE TROPPO SPAZIO A PIETANZE SAPORITE, RIDURRE IL CONSUMO DI CAFFÈ E ABOLIRE QUELLO DI ALCOL E SIGARETTE
Fabio Di Todaro per la Stampa
Il primo obiettivo deve essere l’esclusione di un’infezione in corso provocata dall’Helicobacter pylori, uno dei principali fattori di rischio per il tumore dello stomaco. Di fronte a un paziente che lamenta un sanguinamento dal tratto digerente, il compito di un gastroenterologo è quello di indagare, ed eventualmente escludere, la presenza del patogeno. Smarcato questo punto, le cause di un’ulcera peptica possono essere diverse: l’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei è la seconda più ricorrente, seguita da uno spettro di sindromi che determinano un aumento della secrezione acida da parte dello stomaco.
A prescindere dal fattore scatenante, è lo sviluppo di un ambiente in cui abbondano gli ioni idrogeno a determinare la ferita che può colpire lo stomaco (soprattutto negli adulti) o il duodeno (anche nei più giovani), la prima porzione dell’intestino tenue. Secondo le stime dell’Associazione Italiana dei Gastroenterologi Ospedalieri (Aigo), a soffrire di ulcera sarebbe una quota compresa tra il cinque e il dieci per cento degli italiani.
Diverse opzioni terapeutiche
L’ulcera peptica, come spiega Marco Soncini, direttore dell’unità operativa complessa di gastroenterologia, Asst Santi Paolo e Carlo di Milano e tesoriere dell’Aigo, «può essere silente o manifesta». Nel primo caso i sintomi sono dati dal senso di pesantezza che portano a confondere il problema anche con il reflusso gastroesofageo e l’intervento, una volta esclusi per l’appunto la presenza dell’Helicobacter o una diagnosi di tumore, prevede una terapia con i farmaci antiacidi. Lo scenario è invece più grave nel secondo caso.
«Si registra un sanguinamento attivo, nel vomito o nelle feci - prosegue l’esperto -. L’approccio terapeutico può essere farmacologico o endoscopico. Quest’ultimo, portando alla chiusura della ferita e all’arresto dell’emorragia digestiva, ha di fatto quasi azzerato il ricorso alla chirurgia, molto diffuso fino agli Anni 70».
Quando prestare attenzione?
I sintomi dell’ulcera si manifestano nella parte alta dell’addome: tra lo sterno e l’ombelico. Dolore e bruciore sono i primi campanelli d’allarme, che nel caso dell’ulcera gastrica si manifestano quasi sempre dopo i pasti. Mentre se la lesione compare a livello del duodeno, è più facile registrarli a digiuno. Altre manifestazioni degne d’attenzione sono la difficoltà a digerire, la nausea, il senso di pesantezza e la perdita di appetito. Aspetti che, soprattutto se concomitanti, contribuiscono a determinare un’evidente riduzione del peso corporeo.
La causa di un’ulcera non risiede praticamente mai nella dieta. Ma è indubbio che con l’alimentazione si possono controllare meglio i sintomi. Motivo per cui gli esperti raccomandano di non dare troppo spazio a pietanze troppo saporite. Non ci sono particolari controindicazioni invece se si segue una dieta varia ed equilibrata, di stampo prevalentemente vegetariano. Ridurre il consumo di caffè e abolire quello di alcol e sigarette sono altre scelte che possono favorire una convivenza più agevole con l’ulcera.
Twitter @fabioditodaro
