I PIANETI DELL’ANELLO - TRA MILIONI DI ANNI MARTE DISTRUGGERÀ IL SUO SATELLITE E AVRÀ UN ANELLO COME SATURNO
Tra milioni di anni Marte sarà circondato da un anello come Saturno. Almeno stando ai calcoli di due giovani ricercatori dell’Università di Berkeley, in California, secondo i quali la luna più grande del pianeta rosso, Phobos, sta andando in pezzi.
Il suggestivo scenario è descritto in un articolo pubblicato sulla rivista Nature Geoscience: Phobos, secondo i due astrofisici si sta via via avvicinando a Marte. Ma invece di precipitare sulla sua superficie, finirà col frantumarsi in milioni di pezzetti che si disporranno in orbita attorno al Pianeta.
L’anello di Marte però non sarà scintillante come quello di Saturno, che è composto in prevalenza da ghiacci: a differenza di questi ultimi che riflettono la luce, quel che rimarrà di Phobos saranno corpuscoli opachi che avranno perciò l’aspetto di un alone attorno al Pianeta.
Nulla di tutto ciò comunque accadrà sotto i nostri occhi: secondo i calcoli dei ricercatori, succederà tra 20-40 milioni di anni. Per giungere a tale conclusione gli scienziati hanno valutato la consistenza della Luna di Marte e il suo moto di avvicinamento al Pianeta.
Quando Phobos raggiungerà la distanza di 680 km potrebbe sgretolarsi e formare il suddetto anello.”Con il passare del tempo – spiegano gli scienziati – l’anello si avvicinerà sempre più agli strati superiori dell’atmosfera marziana, entrando in collisione e generando piogge meteoriche simili agli sciami di stelle cadenti che osserviamo sulla Terra”.
Se invece Phobos andrà in pezzi a una distanza maggiore allora, stimano i due ricercatori, “l’anello durerà almeno 100 milioni di anni prima di piovere al suolo sotto forma di micrometeoriti”.
