LA VERITÀ È DIVENTATA UNA “SCOMMESSA” – VIAGGIO DENTRO ALLA PIATTAFORMA “POLYMARKET”, CHE HA INVENTATO IL “MERCATO PREDITTIVO”: ATTRAVERSO LE SCOMMESSE RACCOGLIE “DATI SUL FUTURO” E OFFRE AL PUBBLICO LA POSSIBILITÀ DI “PREVEDERE” IL FUTURO, SULLA BASE DELLA TESI CHE MONETIZZARE TUTTO (DALLA RABBIA DI TRUMP ALLA SECONDA VENUTA DI GESÙ CRISTO) POSSA INFLUENZARE POSITIVAMENTE GLI EVENTI – RISULTATO? 400 MILIONI DI DOLLARI AL GIORNO VENGONO PUNTATI SU GUERRE, CATACLISMI O MORTI - QUANDO LA REALTÀ NON SI “ADATTA” ALLE SCOMMESSE, SONO GLI UTENTI A PROVARE A MANIPOLARE GLI EVENTI – L’INQUIETANTE REPORTAGE DEL “GUARDIAN” E LA POSSIBILE SPECULAZIONE DELLA FAMIGLIA TRUMP (DONALD JR È SOCIO DELLA PIATTAFORMA)
Traduzione dell'articolo di Aisha Down per “The Guardian”
“Horekunden” stava rapidamente perdendo la pazienza.
La sua frustrazione era rivolta all’Institute for the Study of War, un think tank statunitense che pubblica una mappa quotidiana della linea del fronte in Ucraina.
Per Horekunden, e per altri scommettitori anonimi, quella mappa era un «pasticcio sconnesso e incoerente… come il disegno di un bambino di cinque anni». Dunque inutile per il loro obiettivo: risolvere una scommessa sul mercato di previsioni online Polymarket.
La mappa contestata raffigurava la città di Kostjantynivka, che le truppe ucraine difendono da cinque mesi sotto bombardamenti e sciami di droni. Migliaia di civili vi abitano ancora.
Oggi sono in gioco oltre 500.000 dollari (371.000 sterline) sulla possibilità che la Russia conquisti Kostjantynivka entro quest’anno. Le scommesse saranno risolte se l’ISW pubblicherà una mappa che mostri la Russia in controllo della stazione ferroviaria della città.
In una fiorente economia online, migliaia di persone discutono su come trarre profitto dalla guerra. Scommettono sull’Ucraina. Scommettevano sul cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran – 280 milioni di dollari in gioco. Scommettono sul fatto che gli Stati Uniti invaderanno l’Iran – 7,5 milioni puntati.
In gruppi ospitati dall’app di messaggistica Discord, discutono su ciò che potrebbe accadere. «Le cose possono andare davvero male. Potrebbe scoppiare la Terza guerra mondiale», ha scritto questa settimana un utente che aveva puntato su un eventuale attacco statunitense al terminal petrolifero dell’isola iraniana di Kharg.
«Finché l’America ottiene l’uranio dell’Iran, posso immaginare che tutta questa pace si realizzi», ha scritto un altro, apparentemente impegnato a scommettere sul cessate il fuoco di questa settimana.
manifesti di polymarket sulle elezioni presidenziali
E, talvolta, sembra che collaborino per influenzare il corso degli eventi, o almeno il modo in cui vengono registrati. I critici parlano di immoralità; alcuni senatori statunitensi hanno chiesto che Polymarket venga regolamentato.
Polymarket, tuttavia, si considera una fonte di verità.
Alcune settimane fa, tra le segnalazioni secondo cui la piattaforma ospitasse scommesse basate su informazioni privilegiate riguardo a possibili attacchi statunitensi contro l’Iran, ha pubblicato una “Nota sui mercati del Medio Oriente”.
«Dopo aver discusso con persone direttamente colpite dagli attacchi, che avevano decine di domande, abbiamo capito che i mercati previsionali potevano fornire loro risposte che i telegiornali e X non erano in grado di dare», si leggeva.
L’ascesa continua di Polymarket
MEME SULL ARRESTO DI NICOLAS MADURO
Nel luglio 2024, poco prima della rielezione di Donald Trump negli Stati Uniti, Polymarket aveva registrato circa 400 milioni di dollari di scambi complessivi nell’anno. Oggi può superare quella cifra in un solo giorno. Si definisce un “mercato di previsione”: un modo per raccogliere dati sul futuro offrendo al pubblico la possibilità di scommettervi sopra.
Ma gli utenti di lunga data sostengono che somigli sempre più a un casinò – dove qualsiasi cosa, dalla rabbia di Trump alla seconda venuta di Gesù Cristo, può essere monetizzata. Così, laddove possibile, i giocatori di questo potente “casinò” hanno iniziato a cercare di influenzare il mondo per assicurarsi una vincita.
Di recente, alcuni scommettitori di Polymarket hanno minacciato un giornalista israeliano, chiedendogli di modificare un articolo per poter vincere una puntata su un presunto attacco iraniano a Israele in un determinato giorno. Gli esperti affermano che gli utenti della piattaforma potrebbero arrivare a manipolare mercati più ampi, con effetti a catena su istituzioni e fondi pensione.
Quanto al fronte ucraino, dopo essersi sfogato sulla mappa dell’ISW nel canale Discord, Horekunden ha deciso di fare un passo ulteriore. Ha contattato un altro utente, @tsybka, il cui profilo su X lo descrive come un “trader top 0,001%” sulla piattaforma.
«Sei già riuscito a contattarli una volta, quindi ti sarei grato se potessi riprovarci», ha scritto Horekunden.
«È inutile, non ascolteranno nessuno», ha risposto @tsybka, che non ha risposto a una richiesta di commento del Guardian.
«In ogni caso questa mappa è incredibilmente pessima», ha aggiunto. Poi ha deciso di chiamare direttamente l’ISW: «Purtroppo non possiamo fare nulla perché tutti gli altri cartografi sono troppo facili da corrompere».
PREVISIONE SUL PROSSIMO PAPA IN BASE ALLE SCOMMESSE SU POLYMARKET
L’ISW ha ribadito di «non interagire con utenti o rappresentanti di tali piattaforme».
«Condanniamo fermamente e non abbiamo mai acconsentito allo sfruttamento dei nostri prodotti per il ripugnante scopo di scommettere sulla guerra», ha dichiarato un portavoce.
“Nessuno vuole guadagnare sulla guerra, ma…”
«Amo giocare d’azzardo», ha detto Joseph Francia.
Oggi poco più che trentenne, Francia contava le carte nei casinò mentre studiava economia a Berkeley e passava i weekend a Reno, in Nevada, giocando a blackjack. Non è un giocatore impulsivo “Yolo” (you only live once), ha spiegato: preferisce scommettere quando ha un vantaggio sul banco.
All’università, lui e un amico decisero di raccogliere dati da diversi siti di scommesse offshore e iniziarono a piazzare scommesse di arbitraggio, sfruttando le differenze nelle quote tra piattaforme.
«Se le quote sui Lakers sono molto buone su un sito e quelle sui Pacers su un altro, puoi scommettere su entrambe le squadre su piattaforme diverse e ottenere un profitto garantito», ha spiegato.
Quello era un progetto studentesco nel 2017. Ma nel 2025 gli è tornato in mente quando è stato improvvisamente licenziato, proprio mentre i mercati previsionali stavano decollando.
«Sono una persona spirituale e religiosa», ha detto. «Chi è più laico direbbe che è una coincidenza. Ma nella mia testa ho pensato: questo è un segno. Proviamoci».
Così Francia ha creato Prediction Hunt, un canale Discord e una comunità online dove migliaia di persone si scambiano consigli su come guadagnare – e scommettere con intelligenza – su Polymarket. Il Guardian ha trascorso circa tre settimane all’interno di questo canale.
POLYMARKET PENSA CHE PAROLIN SARA IL PROSSIMO PAPA
Ci sono alert per seguire le “fade bets”, ovvero puntate che seguono il denaro “intelligente”: portafogli redditizi scommettevano “sì” sulla caduta del regime iraniano entro il 30 aprile, mentre quelli in perdita puntavano “no”.
Ci sono avvisi per individuare possibili insider, così da copiare le loro mosse: uno di questi sembra avere accesso a informazioni privilegiate sulle decisioni della Federal Reserve.
E ci sono gli alert di arbitraggio, che consentono di garantirsi un profitto sfruttando differenze tra mercati. A inizio marzo, uno di questi segnalava divergenze tra Polymarket e Kalshi sul possibile successore della guida suprema iraniana, Mojtaba Khamenei.
Il meccanismo è questo: acquistare “sì” su Polymarket a 33,6 centesimi e “no” su Kalshi a 47 centesimi. Si spendono 80,6 centesimi, ma una delle due puntate vincerà sicuramente: Khamenei sarà nominato oppure no. Il payout è di 1 dollaro, quindi il margine di 19,4 centesimi è profitto. Con 1.000 dollari si guadagnano 194 dollari.
«Sono situazioni davvero difficili, perché c’è chiaramente un aspetto macabro», ha detto Francia a proposito delle scommesse sulla guerra.
«Nessuno vuole guadagnare sulla guerra o sulla morte delle persone. Ma allo stesso tempo, se sei in Ucraina o in un Paese devastato dal conflitto, sei nella nebbia della guerra, giusto?
«Non sai cosa è propaganda, cosa è vero o falso. Il tuo governo dice che va tutto bene perché lo crede davvero o perché vuole rassicurare la popolazione? Sono domande legittime, e un buon posto dove cercare risposte è Polymarket».
Scommettere sulla guerra è una “cornice difficile”, ha detto un altro utente, Mike Kane. «Non ricordo se fosse Kalshi o Polymarket, ma c’era una puntata su quando le truppe sarebbero entrate in Iran… sono eventi reali che accadranno e che hanno un impatto sulla nostra vita».
Il Guardian ha parlato con altri utenti del canale. Uno studente americano delle superiori ha detto di puntare soprattutto sui “mentions markets”, dove si scommette su quante volte una figura pubblica pronuncerà una parola in un discorso – ad esempio se Trump dirà “ballroom”.
Era facile avere un vantaggio: studiava i discorsi passati su YouTube. Finora aveva guadagnato 200 dollari, anche se aveva perso altrove nelle scommesse sportive.
Un altro utente, “Hacker666”, ha detto di puntare soprattutto sullo sport e ha rifiutato di fornire dettagli: «Non condivido informazioni personali… per motivi di privacy, ho già ricevuto diverse minacce a causa della mia ricchezza».
Il gruppo anonimo che decide la verità
Nel luglio 2024, il sondaggista statunitense Nate Silver è entrato nel consiglio consultivo di Polymarket. Silver, noto per aver previsto quasi perfettamente le elezioni del 2012, ha lodato la piattaforma e il suo «ruolo sempre più cruciale nell’aiutare le persone a comprendere e pianificare il futuro».
Quell’anno Polymarket ha avuto successo laddove le medie dei sondaggi di Silver avevano fallito, prevedendo correttamente la vittoria di Trump nel 2024.
Secondo Silver, la capacità di monetizzare tutto può avere effetti positivi, offrendo una fonte di dati in tempo reale su questioni altrimenti difficili da quantificare.
I mercati sembrano crederci. A ottobre, Intercontinental Exchange, proprietaria della Borsa di New York, ha annunciato un investimento fino a 2 miliardi di dollari in Polymarket, iniziando a distribuire analisi di sentiment agli investitori.
Goldman Sachs ha citato le quote di Polymarket sul conflitto USA-Iran; il Nasdaq ha chiesto alla SEC di autorizzare opzioni binarie simili.
I sostenitori dicono che è un bene: i sondaggi falliscono, i media tradizionali non colgono la realtà. I mercati previsionali sono «un segnale di verità che si muove più velocemente di sondaggi, esperti e report ufficiali», ha scritto un editorialista di Forbes.
«Una volta erano i canali televisivi a decidere», ha detto Kane. «Erano l’ultima parola. Ma grazie a Polymarket c’è un nuovo segnale».
scommesse su donald trump su kalshi
Ma se Polymarket può influenzare mercati più grandi, emergono scenari inquietanti. Il primo è che i giocatori possano manipolare mercati ben più ampi. Molte scommesse hanno pochi partecipanti: bastano somme relativamente piccole per alterare le quote.
La condivisione dei dati «apre alla possibilità di manipolare i mercati finanziari», ha detto Yash Kanoria, professore alla Columbia.
Poi c’è la questione di chi decide la “verità”.
Lunedì un utente, “Harshad”, ha chiesto se potesse ancora vincere la sua scommessa sull’ingresso degli Stati Uniti in Iran entro fine aprile.
«Vendi e basta», gli ha risposto qualcuno.
POLYMARKET PREVEDE LA VITTORIA DI DONALD TRUMP
Ma la disputa riguarda chi stabilisce l’esito. Attualmente i mercati vengono decisi da un gruppo anonimo che possiede token UMA.
È un sistema peculiare. Alcuni utenti ritengono che apra alla corruzione: chi ha più token ha più potere di voto.
Non si sa chi siano i principali detentori, né cosa influenzi le loro decisioni. È possibile che abbiano forti interessi economici nelle scommesse che devono giudicare.
«Il protocollo dice che devi votare correttamente», ha spiegato Ben Yorke. «Ma spesso sbaglia. E ci sono casi decisi da uno o due grandi detentori».
Questi soggetti stanno di fatto decidendo la verità su eventi globali: se un missile intercettato conta come attacco, se un post su X vale come dichiarazione ufficiale.
Per ora, questo determina solo chi incassa.
Ma se Polymarket diventerà davvero un “segnale di verità”, allora a stabilire cosa sia vero saranno persone anonime che possiedono criptovalute e hanno denaro in gioco.
Se questo sembra inquietante, alcuni si chiedono se sia davvero peggiore dei mercati tradizionali.
SCOMMESSE SULLA MORTE DEL PAPA SU POLYMARKET
«Guardate Nancy Pelosi e i suoi investimenti», ha detto Yorke. «È difficile capire dove finisca l’insider trading».
Intercontinental Exchange e Polymarket non hanno risposto alle richieste di commento.
