PETER THIEL SI CREA IL SUO ESERCITO – PALANTIR, LA SOCIETÀ DI CYBERSCIUREZZA FONDATA DALL’OSCURO MILIARDARIO DESTRORSO, HA INIZIATO AD ASSUMERE COME “FELLOW” RAGAZZI APPENA USCITI DALLE HIGH SCHOOL, SENZA LAUREA – THIEL E IL CEO DI PALANTIR, ALEX KARP, NON RITENGONO PIÙ AFFIDABILE L’UNIVERSITÀ AMERICANA, ROVINATA DALL’IDEOLOGIA WOKE. COSÌ, FORMANO DIRETTAMENTE I LORO FUTURI DIPENDENTI, FORGIANDOLI GIÀ DA 18ENNI AL CREDO DELLA TECNODESTRA…
Sintesi dell’articolo di Angel Au-Yeung per il “Wall Street Journal”
L’idea di rinunciare all’università per entrare direttamente in Palantir Technologies sembrava inizialmente assurda per Matteo Zanini, diciottenne appena ammesso alla Brown University con una borsa completa del Dipartimento della Difesa. Ma la proposta del colosso fondato da Alex Karp — un “Meritocracy Fellowship” destinato a studenti delle superiori — lo ha convinto a scegliere la via più rischiosa: lavorare a tempo pieno in una delle società più controverse della Silicon Valley.
La fellowship, alla sua prima edizione, ha attratto oltre 500 candidati. È un esperimento che incarna la tesi di Karp secondo cui le università americane non sono più affidabili nel formare lavoratori competenti: “L’ammissione è basata su criteri fallaci, la meritocrazia e l’eccellenza non sono più obiettivi delle istituzioni educative”, recitava il manifesto di Palantir.
Il programma di quattro mesi, riservato a ventidue selezionati, combina formazione culturale e lavoro operativo. Si apre con un seminario intensivo di quattro settimane — con lezioni su “le fondamenta dell’Occidente”, “la storia e i movimenti degli Stati Uniti”, “la leadership da Lincoln a Churchill” — tenuto da una trentina di esperti e accademici, tra cui Gideon Rose, ex direttore di Foreign Affairs.
Gli studenti leggono l’autobiografia di Frederick Douglass, seguono un corso di improvvisazione per migliorare la prontezza mentale e visitano luoghi simbolici come Gettysburg. Durante quella gita, apprendono in diretta dell’assassinio dell’attivista conservatore Charlie Kirk, un episodio che, osserva un partecipante, “ha reso ancora più palpabile la tensione politica dei nostri tempi”.
Dopo il ciclo teorico, i giovani si uniscono a team operativi di Palantir, viaggiando negli Stati Uniti con gli ingegneri “forward-deployed” — figure ibride tra consulenti e tecnici che affiancano clienti in settori complessi, dall’assicurativo al militare. Le prime settimane, descritte dai mentori come “una prova del fuoco”, mettono subito in luce chi riesce ad adattarsi all’ambiente competitivo e chi no.
Karp, laureato in filosofia e in legge a Stanford, non nasconde il suo disprezzo per l’accademia tradizionale: “Oggi assumere laureati significa prendere persone che si sono limitate a ripetere banalità”, ha dichiarato in una conference call di agosto. L’obiettivo è quindi testare se giovani senza formazione universitaria possano già contribuire a progetti reali di analisi dati, spesso per clienti governativi o militari.
Entro novembre Palantir deciderà quali fellows riceveranno un’offerta di lavoro a tempo pieno. Alcuni, come Zanini, intendono restare anche contro il parere dei genitori, convinti dal senso di responsabilità e di “agency” sperimentato in azienda. “Che altra società ti mette su un progetto reale al terzo giorno?”, si chiede. Altri, invece, valuteranno di rientrare nel percorso accademico.
Il progetto rappresenta una scommessa audace: per Palantir è un modo per forgiare una nuova élite tecnica fuori dal sistema universitario; per i ragazzi, un banco di prova tra ideale meritocratico e precarietà del lavoro reale.
Come scrive Angel Au-Yeung sul “Wall Street Journal”, la compagnia vuole dimostrare che il futuro della formazione passa per l’esperienza diretta — e non necessariamente per un titolo accademico.
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