REBEKAH, ATTO SECONDO - CINQUE ANNI DOPO IL “TABLOID-GATE”, REBEKAH BROOKS, RIABILITATA E RIASSUNTA DA MURDOCH, TORNA IN SELLA AL GRUPPO E SI LANCIA IN ACQUISIZIONI IN NUOVI SETTORI, DALLE STAZIONI RADIO ALLE START UP, PER SCONFIGGERE LA CRISI DELLA PUBBLICITÀ SUI GIORNALI
Enrico Franceschini per “Affari&Finanza - la Repubblica”
La Rossa è tornata. Ma, colore dei capelli a parte, non è più la stessa. Cinque anni dopo la sua incriminazione per lo scandalo delle intercettazioni illecite, il cosiddetto Tabloidgate, due anni dopo la sua assoluzione e un anno dopo il ritorno al comando dell'impero Murdoch in Gran Bretagna, Rebekah Brooks ha cambiato molte cose nel suo modo di operare. In primo luogo, non frequenta più party, Vip e politici. In secondo luogo, ha rivoluzionato i giornali della sua scuderia, nominando nuovi direttori e decidendo quali possono dare le loro notizie a pagamento e quali devono darle gratis su Internet.
Infine, ed è il segnale più importante, ha lanciato una serie di acquisizioni fuori della stampa, dalle stazioni radio alle startup digitali, facendo capire che, in tempi duri per i quotidiani cartacei, i profitti vanno necessariamente cercati altrove.
Il giudizio sulla "second life" della donna più potente del giornalismo anglosassone rimane sospeso: gli esperti non sono sicuri che ce la farà a riabilitarsi dalla caduta nella polvere, né ad avere successo per la seconda volta. Di certo, tuttavia, "Rebekah la Rossa", com' era soprannominata nella sua prima, folgorante incarnazione, sembra avere imparato la lezione, studiato nuove strategie e modificato la propria immagine.
È una nuova Brooks, quella che sta dando battaglia lungo le rive del Tamigi. «Tiene la testa bassa, pensa soltanto a lavorare e pare contenta di non passare più le serate con il jet set», dice una fonte che la conosce al Financial Times. In fondo anche la normalità può risultare affascinante, quando hai conosciuto a lungo la dolce vita, commenta il quotidiano della City.
D'altra parte poteva essere imbarazzante farsi vedere in giro, dopo l' arresto, i capi di imputazione, la controversa sentenza di assoluzione: molti osservatori sono scettici che l'amministratore delegato della News Corporation, il gruppo che riunisce i media di Murdoch nel Regno Unito, fosse all' oscuro dei telefonini hackerati dai tabloid di famiglia per raccogliere scoop o influenzare/controllare/ ricattare le sue vittime.
Premiata con una liquidazione da favola e un fondo spese legali da milioni di sterline (non per nulla il suo boss ha sempre detto di considerarla "come una figlia"), Rebekah ha assunto i migliori avvocati d' Inghilterra e il risultato dimostrato che sono stati soldi spesi bene. Dimostrare adesso un po' di umiltà, assumendo un basso profilo, è comunque una scelta intelligente.
La sua seconda mossa è stata rimettere ordine nei giornali. Ha preso un nuovo direttore per il Sun, Tony Gallagher, ex-direttore del Sunday Telegraph, un reporter veterano che ha restituito al quotidiano nazionale più diffuso un po' del suo piglio più aggressivo e ribaldo; e ha promosso, allontanato, sostituito altri redattori di alto e medio livello. La decisione più importante è stata però strategica. Ha eliminato la paywall per il Sun e il Sun on Sunday: i quotidiani popolari, ha stabilito, devono potersi leggere online gratis, perché il popolino non ha soldi da gettare e potrebbe trovare notizie altrove.
L' ha invece mantenuta per il Times e il Sunday Times, che hanno consolidato i propri abbonamenti fino a raggiungere il livello più che rispettabile di 250mila utenti. E con l' abituale pragmatismo (o cinismo), si è schierata con entrambe le parti nel referendum sull' Unione Europea: il Sun per Brexit, il Times per Remain.
Il calo di copie e di pubblicità nella carta stampata non viene comunque compensato dalla crescita di abbonamenti e pubblicità su internet. Tra il 2011 e il 2015, il fatturato della News Corporation in Gran Bretagna e Irlanda è sceso da 1 miliardo e 300 milioni a 1 miliardo e 100 milioni di sterline.
REBEKAH BROOKS WADE E ANDY COULSON CON I RISPETTIVI CONIUGI
Per questo Brooks amplia i suoi orizzonti, come illustrano due recenti acquisizioni: Wireless Group, proprietario di Talksport Radio, un' emittente dedicata allo sport, per 220 milioni di sterline; e Unruly, una start-up di pubblicità digitale, per 114 milioni di sterline. La radio rappresenta una piattaforma per promuovere i servizi di informazione sportiva del Sun, in particolare quelli sulla Premier League di calcio. E il giornale ha lanciato da poco una nuova iniziativa digitale: Sun Bets, un servizio di scommesse sullo sport. Altre acquisizioni seguiranno a breve, tutti ne sono sicuri.
Fa tutto parte di una nuova visione su come fare sopravvivere il business delle news nell' era della rivoluzione digitale. Prima di tornare al suo posto di ad della News Corporation a Londra, Rebekah Brooks ha trascorso un anno a New York a studiare l' impatto dei social network come Twitter e Snapchat sull' informazione e come la tecnologia digitale sta sconvolgendo il settore pubblicitario. Riassumerla nel suo vecchio incarico, afferma Hacked Off, una lobby per la libertà di stampa, è stato da parte di Murdoch come mostrare il dito medio allo scandalo Tabloidgate. Ma la Rossa spera di poter alzare medio e indice in segno di vittoria, come Churchill, anche nella sua nuova versione.
MURDOCH E REBEKAH BROOKS
REBEKAH BROOKS AL PROCESSO SUL TABLOID GATE
