CAMERON SOTT’ACQUA – L’ALLUVIONE ALLE PORTE DI LONDRA TRAVOLGE ANCHE IL PREMIER BITANNICO CHE FINISCE SOTTO ACCUSA PER LA GESTIONE DELL’EMERGENZA COME BUSH AI TEMPI DELL’URAGANO KATRINA
Alessandra Rizzo per ‘La Stampa'
La piena del Tamigi che ha inondato interi villaggi sulle sponde del fiume rischia di travolgere anche David Cameron. Il primo ministro britannico è stato accusato di aver sottovalutato i rischi delle alluvioni e aver gestito male i soccorsi.
Temendo che l'emergenza potesse trasformarsi nel suo «momento Katrina», quando George W. Bush venne criticato per aver reagito tardivamente all'uragano che devastò New Orleans nel 2005, Cameron è corso ai ripari. Ha annullato una visita in Medio Oriente, ha schierato 2.000 militari per aiutare nei soccorsi, e ha presieduto a riunioni del comitato di emergenza.
Stivali di gomma ai piedi, il primo ministro ha visitato per due giorni le zone più colpite nel Sud dell'Inghilterra, promettendo di stanziare fondi per la ricostruzione. «Se ci sono soldi da spendere li spenderemo; se servono risorse le forniremo; se l'esercito può essere di aiuto sarà presente» ha detto.
Settimane di piogge intense nel Sud-Ovest e in diverse altre regioni hanno messo in ginocchio il paese. Migliaia di abitazioni sono state danneggiate dalle alluvioni, una linea ferroviaria è andata distrutta e interi villaggi sono rimasti al buio. Un bimbo di sette anni è morto lo scorso fine settimana dopo essersi ammalato in una casa alluvionata nel Surrey.
Dopo il gennaio più piovoso dal 1766, le piogge stanno continuando anche in questo mese, e secondo le previsioni il livello del Tamigi continuerà a salire nei prossimi giorni.
La piena non minaccia Londra, protetta da una barriera costruita nel 1982 alla periferia Est della capitale, ma ha colpito zone limitrofe, arrivando a pochi chilometri dall'aeroporto di Heathrow. L'allarme inondazioni resta in vigore in più di una dozzina di aree nelle contee del Berkshire, Surrey e Somerset.
Come se non bastassero le piogge, forti venti si sono abbattuti sul Galles e nel Nord-Ovest dell'Inghilterra, con raffiche fino a 100 miglia orarie (160 chilometri). Circa 90.000 case nel Galles (e quasi 250.000 in Irlanda) sono rimaste senza elettricità .
Cameron ha avvertito che ci vorranno mesi prima che tutte le zone colpite possano tornare alla normalità , e ha invitato il paese a unire le forze. Ma secondo alcuni, la risposta del primo ministro è tardiva.
Mentre membri del suo governo si addossavano a vicenda la colpa per i mancati soccorsi, i residenti delle zone colpite, ai quali non bastavano nemmeno i sacchi di sabbia per arginare le acque, lamentavano di essere stati abbandonati. «Cosa serve per farvi capire che abbiamo seriamente bisogno di aiuto?» ha detto un'addetta ai soccorsi al ministro della Difesa, Philip Hammond, in visita a Wraysbury, piccolo villaggio sulle sponde del Tamigi.
«I disastri naturali possono fare e disfare una carriera politica», ha ammonito il Guardian, giornale progressista vicino al Labour. Con le elezioni politiche previste per l'anno prossimo, Cameron ne è certamente cosciente, ed è ben determinato ad evitare paragoni poco lusinghieri con l'ex presidente americano Bush.
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