TROPPO SPORT FA MALE? – SECONDO UNO STUDIO PUBBLICATO SULLA RIVISTA STATUNITENSE “NEUROSCIENCE” ECCEDERE CON GLI ALLENAMENTI SPORTIVI POTREBBE DANNEGGIARE LA NOSTRA MENTE - L’OSSESSIONE PER LO SPORT, SENZA UN ADEGUATO RIPOSO PER I MUSCOLI DEL CORPO, SAREBBE IN GRADO DI ALTERARE LA REGOLAZIONE DELLA DOPAMINA NELL’IPPOCAMPO, UNA REGIONE DEL CERVELLO STRETTAMENTE LEGATA ALLA MEMORIA E ALLA REGOLAZIONE DELLE EMOZIONI…
Estratto dall’articolo di Lucia Scopelliti per www.adnkronos.it
Lo sport - è assodato - fa bene al corpo e alla mente. Ma, come in tutto, eccedere potrebbe non essere una buona idea. Un nuovo studio pubblicato sulla rivista 'Neuroscience' accende un faro sul cosiddetto 'overtraining' e su un impatto finora poco considerato: troppo allenamento - prospettano gli autori - potrebbe cambiare la chimica del cervello.
Una corposa letteratura scientifica ha dimostrato come le persone sedentarie perdano innumerevoli benefici di salute con la rinuncia al movimento. Ma se lo sport diventa un'ossessione cosa succede?
Un'attività fisica eccessiva potrebbe non influire solo sui muscoli, avvertono gli autori, un team di scienziati brasiliani. L'allenamento estenuante senza un adeguato riposo sembra alterare la regolazione della dopamina nell'ippocampo, una regione del cervello strettamente legata alla memoria e alla regolazione delle emozioni, spiegano.
I ricercatori lo hanno osservato in esperimenti sui topi: osservando i roditori sottoposti a un intenso programma di attività fisica hanno notato che i livelli di dopamina, neurotrasmettitore essenziale per la vigilanza e la motivazione, rimanevano elevati anche quando gli animali avrebbero dovuto riposare.
Se questo stesso meccanismo venisse confermato negli esseri umani, ragionano, la scoperta potrebbe contribuire a spiegare perché gli atleti che si allenano eccessivamente spesso soffrono di ansia, insonnia e stanchezza cronica. [...]
"I nostri risultati dimostrano che un'eccessiva attività fisica ha un impatto significativo anche sul cervello", afferma Alisson Luiz da Rocha, primo autore dello studio, che ha condotto la ricerca nell'ambito del suo dottorato alla Ribeirão Preto School of Physical Education and Sports dell'Università di San Paolo, con una borsa di studio della Fondazione Fapesp.
Secondo da Rocha, i dati rafforzano l'idea che l'attività fisica abbia un effetto diretto e profondo sul sistema nervoso centrale, che va ben oltre il semplice aumento della massa muscolare.
[...] Gli scienziati hanno diviso i topi in due gruppi principali. Il primo è stato sottoposto a un test di esercizio acuto, correndo su un tapis roulant fino a esaurimento delle energie. Il secondo gruppo, invece, ha simulato la faticosa routine degli atleti di alto livello che soffrono di sindrome da overtraining, che è caratterizzata da un calo delle prestazioni e perdita di appetito, affaticamento cronico, dolori muscolari, aumento degli infortuni e alterazioni del sistema immunitario e del metabolismo.
I roditori del secondo gruppo si sono allenati per 8 settimane con carichi progressivamente più pesanti, arrivando a 2 sessioni giornaliere separate da sole 4 ore di recupero nell'ultima settimana.
I ricercatori hanno quindi analizzato gli ippocampi degli animali, misurando i livelli di dopamina, serotonina e proteine coinvolte nella produzione di questi neurotrasmettitori, come la tirosina idrossilasi (TyrH) e il trasportatore vescicolare delle monoamine 2 (Vmat2). Risultato: i livelli di dopamina aumentavano poco dopo la fine della corsa nel gruppo sottoposto ad esercizio acuto. [...]
Secondo il coordinatore dello studio, Adelino Sanchez Ramos da Silva, professore dell'ateneo brasiliano, cambiamenti simili negli esseri umani potrebbero contribuire a far luce su possibili legami tra allenamento eccessivo, regolazione cerebrale e disturbi del sonno.
Tuttavia, puntualizzano gli autori, è opportuno sottolineare che lo studio "non ha misurato il sonno, la vigilanza o l'ansia". Ricerche future potrebbero esplorare la relazione tra i risultati ottenuti sui topi e questi sintomi negli esseri umani. [...]
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