UNA LOTTA DA BAR – UN’IMPRENDITRICE DI ORIGINI FRANCESI, DA ANNI RESIDENTE A NAIROBI, STA GUIDANDO UNA BATTAGLIA PER APRIRE IL BAR DEL MUTHAIGA COUNTRY CLUB ANCHE ALLE DONNE: DA ANNI IL RITROVO PER RICCONI HA COME SOCIE CENTINAIA DI DONNE CHE PAGANO LA STESSA CIFRA DEI LORO CONSORTI, MA NON HANNO ACCESSO AL BAR CHE RESTA UN LUOGO PER SOLI UOMINI – UNA VECCHIA REGOLA DIFFICILE DA SCARDINARE VISTO CHE NELL’ULTIMA VOTAZIONE IL 65% NON HA VOLUTO ALCUN CAMBIAMENTO E...
Estratto dell’articolo di Paolo Valentino per il “Corriere della Sera”
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Quando ne La mia Africa , Meryl Streep (alias Karen Blixen) entra in cerca del marito nel bar del Muthaiga Country Club, l’esclusivo ritrovo degli occupanti inglesi a Nairobi, il personale del locale la ferma immediatamente per allontanarla.
«Memsahibs must not be here», le dicono, usando il termine di rispetto con cui i sudditi dell’impero britannico si rivolgevano alle donne europee. È passato più di un secolo.
Ma al Muthaiga Country Club, il bar rimane accessibile solo agli uomini. Anzi, in una votazione svoltasi di recente i membri hanno confermato la vecchia regola, con una maggioranza di oltre il 65%.
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Ora però un’imprenditrice di origini francesi, che da anni vive nella capitale del Kenya e la cui famiglia ha un antico legame con il club, ha lanciato una campagna per aprire il bar alle donne, ottenendo in prima battuta l’annullamento del voto, che è stato rimesso in agenda per una delle prossime assemblee dei soci.
Chloé Sperry è il nome della donna, vuole così riprendere la battaglia di sua zia Anne, un medico che lavorò a lungo nei Flying Doctors , il servizio di ambulanza che ancora oggi garantisce evacuazioni di emergenza dalle aree rurali e più remote di Kenya, Uganda, Tanzania, Burundi e Rwanda.
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Morta nel 1999, Anne era membro del Muthaiga, che da decenni ha aperto le sue porte alle donne, fatta eccezione per il bar.
Il paradosso infatti è che oggi i soci del club sono una variegata folla di donne e uomini della politica, degli affari e delle libere professioni, che le restrizioni razziali di un tempo sono sparite, ma il bar, uno spazio piccolo considerato il sancta sanctorum del club, è «for men only».
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Le donne pagano quote identiche agli uomini, ma non vi hanno accesso. Per loro, come compromesso, è stata creata un’area separata, il ladies’ bar : «È stato solo l’espediente per continuare a tenere le donne fuori dallo spazio che considerano soltanto loro.
Chiaramente è una questione di potere», ha detto Sperry al Times di Londra, scandalizzata dallo scarso sostegno femminile alla sua campagna.
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[...] Fondato nel 1912, il Muthaiga Country Club era il luogo della capitale kenyota dove i settlers britannici si ritrovavano per bere, parlare di cricket e discutere delle sorti dell’impero.
Ma si conquistò una cattiva fama negli Anni Venti con il cosiddetto Happy Valley Set, un gruppo di ricchi aristocratici e uomini d’affari inglesi che si stabilirono in Kenya conducendo una vita debosciata e decadente, scandita da alcool, droghe, sesso, adulteri e, a volte, crimini. [...]
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