Foto di Ferdinando Mezzelani per Dagospia
Francesco Sessa per gazzetta.it
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Basta mezz’ora a Ruud per eliminare Nadal dalle Nitto Atp Finals. Per continuare a sperare, Rafa aveva bisogno della vittoria di Fritz in due set contro il norvegese. Casper glielo ha impedito subito, prendendosi il primo parziale contro l’americano. Ma oltre a fare un torto al "mentore" Nadal e a consentire ad Alcaraz di chiudere l’anno da numero 1 al mondo, Ruud si regala la semifinale delle Finals, traguardo raggiunto anche l’anno scorso: con il successo contro Fritz al tie break decisivo (6-3 4-6 7-6), il numero 4 al mondo è già sicuro della qualificazione. La sfida tra Fritz e Auger-Aliassime sarà uno spareggio.
IL MATCH
Ruud vince una partita tirata, cresciuta in spettacolarità con il passare dei minuti. Ancora una volta, il norvegese si conferma giocatore durissimo da battere: non si giocano due finali Slam in un anno per caso. A decidere è il tie break finale: Ruud è sul 6-4 e non chiude, sul 6-6 parte via il dritto a Fritz (dopo un leggero nastro) e il norvegese ha un altro match point, su proprio servizio. Anche in questo caso, sulla seconda di Ruud, l’americano non trova il campo con il dritto. Si è decisa all’ultimo una partita dai diversi volti.
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Primo set in controllo per Ruud (nonostante un solo break a fare la differenza), nel secondo la partita cambia a favore di Fritz, con il norvegese che si allontana dalla linea di fondo e che inizia a faticare anche negli scambi lunghi, a differenza del primo parziale. L’equilibrio si rompe al decimo gioco, vinto dall’americano in risposta dopo aver già avuto tre palle break nel secondo. Si va al terzo, set che va via rapido con l’highlight del quinto game: Ruud ha due palle break, Fritz si salva prima con una spettacolare volée in tuffo e poi con l’ace. Alla fine vince il giocatore più costante, solido ed esperto. Ma questo Fritz è un giocatore di livello: contro Auger-Aliassime può essere battaglia vera.
ALCARAZ
L’eliminazione di Nadal consente dunque ad Alcaraz di chiudere il 2022 da numero 1 al mondo. Carlos non sta giocando le Finals per via dell’infortunio agli addominali, ma mercoledì verrà celebrato a Torino direttamente in campo, prima della sfida serale tra Tsitsipas e Medvedev.
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