CHI C’È DIETRO IL FURTO DEL MANOSCRITTO CHE CONTENEVA UN’ANTICIPAZIONE DI “SPERA”, L’AUTOBIOGRAFIA DI PAPA FRANCESCO? – IL 4 DICEMBRE UN DIPENDENTE DELLA KÖSEL-VERLAG, L'ETICHETTA DELLA PENGUIN RANDOM HOUSE GERMANIA CHE COLLABORA CON MONDADORI PER LA PUBBLICAZIONE DEL LIBRO, HA RICEVUTO UNA MAIL DA UOMO CHE SI FINGEVA IL CO-AUTORE DEL VOLUME, CARLO MUSSO – POCHE ORE DOPO IL TESTO ERA ONLINE: DIETRO IL FURTO POTREBBE ESSERCI LA MANINA DI FILIPPO BERNARDINI, "IL LADRO DI MANOSCRITTI", DA ANNI DIVENTATO L’INCUBO DI EDITORI E SCRITTORI CHE…
Mattia Ferraresi per www.airmail.news
Un manoscritto che conteneva l’anticipazione della prossima autobiografia di Papa Francesco è stato rubato e illegalmente diffuso online, dove è rimasto disponibile per più di una settimana prima di essere rimosso.
Il furto ha scatenato il mondo dell'editoria e ha scatenato un'azione legale, ma fino ad ora nessuno ha pubblicamente riconosciuto che il file è finito a fluttuare negli angoli più oscuri di Internet. Persino la Santa Sede ha affermato di non essere a conoscenza della fuga di notizie. «Non abbiamo informazioni sulla diffusione del testo» ha affermato un portavoce del Vaticano. AIR MAIL è riuscita a scaricare il file. L'editore italiano, Mondadori, ne ha confermato l'autenticità.
Questa è la storia di come il libro del Papa è trapelato, ricostruita attraverso documenti e interviste con più di una dozzina di persone coinvolte nel caso. Ma questa storia si interseca anche con quella di Filippo Bernardini, un collezionista compulsivo di manoscritti che, nonostante sia già stato condannato in tribunale per i suoi crimini, continua a perseguitare il mondo dell'editoria.
A meno che qualcun altro non lo batta al suo stesso gioco.
L'attesissimo libro, “Hope: The Autobiography”, uscirà il 14 gennaio in più di 80 paesi ed è il risultato di un'operazione editoriale monumentale con pochi altri casi nel settore. Poiché il libro è stato originariamente scritto in italiano, la casa editrice milanese Mondadori sta guidando il progetto e ha collaborato con importanti editori in tutto il mondo, tra cui il conglomerato globale Penguin Random House.
È dalla filiale tedesca di questo gigante dell'editoria che il file sarebbe stato rubato, attraverso uno schema che ricorda molto il modus operandi di Bernardini, un famigerato ladro seriale di libri condannato a marzo dell'anno scorso, a New York, dopo aver rubato più di mille libri inediti, tra cui le opere di scrittori di alto profilo come Sally Rooney, Ian McEwan e Margaret Atwood.
Il libro di oltre 300 pagine è il risultato di lunghe conversazioni tra il Papa e l'editore e scrittore italiano Carlo Musso nel corso di sei anni. Promette di includere una "rivelazioni, aneddoti e pensieri illuminanti" e la sua riservatezza è stata fortemente protetta dagli editori, che hanno deciso di non consentire alcuna stampa prima della data di uscita per evitare fughe di notizie.
Lo scorso ottobre, alla Fiera del libro di Francoforte, il consorzio di editori dietro quello che molti si aspettavano fosse il libro più importante e redditizio dell'anno ha annunciato ufficialmente la pubblicazione di Hope, sostenendo che Papa Francesco "originariamente intendeva che questo libro eccezionale uscisse solo dopo la sua morte", ma che l'Anno giubilare del 2025 "lo ha spinto a rendere disponibile questa preziosa eredità ora".
Nella tarda mattinata di mercoledì 4 dicembre, un dipendente della Kösel-Verlag, l'etichetta della Penguin Random House Germania destinata a pubblicare l'autobiografia del Papa, ha ricevuto un'e-mail. Si diceva che fosse di Carlo Musso e il tono era amichevole: «Come stai? Hai ricevuto il nuovo PDF da Kösel? Abbiamo sistemato un paio di cose. Mi sono accorto che il traduttore spagnolo non aveva il nuovo testo.Faccelo sapere, Carlo».
Sembrava una richiesta plausibile. L'editore italiano ha fornito ai suoi partner internazionali un manoscritto non corretto del libro in autunno per consentire loro di lavorare sulle loro traduzioni; nel frattempo, Musso stava ancora affrontando gli ultimi round di editing. Il dipendente tedesco ha risposto 15 minuti dopo, descrivendo il testo su cui stavano lavorando. Musso ha risposto: «Non riesco a capire a quale versione si riferisca. È più facile se mi invii il file che hai e controllerò se è quello definitivo. Ci sentiamo presto,
Carlo».
A quel punto, il dipendente ha inviato il file. Dopotutto, stavano condividendo un libro con il suo coautore, giusto?
Sbagliato. La persona dietro quelle e-mail non era Musso, ma qualcuno che fingeva di esserlo. Quella persona aveva creato un indirizzo e-mail falso, abilmente simile a quello vero: conteneva il suo nome e cognome seguiti da due numeri, proprio come quelli di Musso, ma le cifre erano diverse da quelle del vero indirizzo e-mail di Musso. Poche ore dopo, il manoscritto inviato dall'editore tedesco fu caricato su un importante portale di pirateria libraria.
Il sosia di Musso era evidentemente molto impegnato il 4 dicembre. Quel giorno, contattò anche il traduttore inglese del libro, chiedendogli di inviargli il testo per controllare qualcosa. E mandò un'e-mail a un addetto stampa della Mondadori, sostenendo di chiedere consiglio su una richiesta di intervista dalla sezione libri di un quotidiano italiano.
Quest'ultimo messaggio ha fatto scattare un campanello d'allarme. Musso di solito discuteva di queste cose al telefono e spesso in chiamate di gruppo con alti funzionari della casa editrice, data la delicatezza del progetto. Inoltre, su richiesta di Musso, Mondadori aveva già deciso di non rilasciare interviste prima della data di pubblicazione, e non è che questa arrivasse da Oprah Winfrey o Joe Rogan. “Perché avrebbe dovuto prendere in considerazione una richiesta del genere?” si chiese l'addetto stampa. E avvertì la dirigenza di una potenziale truffa.
Mondadori divulgò immediatamente un avviso a tutti i dipendenti e ai partner internazionali sui truffatori che cercavano di ottenere manoscritti e informazioni riservate. Fu allora che il dipendente tedesco capì cosa era successo. Erano stati ingannati da un astuto truffatore.
Penguin Random House Germania segnalò l'incidente a Mondadori e l'editore italiano presentò una denuncia per furto di identità e furto del manoscritto alla polizia di Novara, in Italia. Questo resoconto è stato confermato da diverse fonti a conoscenza della storia, nonché dal responsabile delle pubbliche relazioni di Kösel-Verlag, che ha dichiarato: "I truffatori hanno ottenuto una versione del manoscritto italiano di 'HOPE' tramite attività criminali. Kösel-Verlag ha segnalato l'incidente alle autorità e sono in corso procedimenti legali". (Presumibilmente in risposta alla fuga di notizie, gli editori hanno deciso di consentire la pubblicazione anticipata di estratti del libro in tutto il mondo.)
Il caso richiama alla mente una lunga serie di furti di manoscritti che hanno scosso il mondo dei libri dal 2016 al 2022, quando il truffatore Bernardini è stato arrestato a New York. L'italiano trentaduenne, che aveva svolto vari tirocini nell'editoria a Londra e New York, aveva messo le mani su più di mille manoscritti inediti, secondo i documenti del tribunale.
Bernardini ha sfruttato la sua familiarità con il mondo letterario per mettere a punto un elaborato schema che coinvolgeva centinaia di falsi account di posta elettronica e domini Internet progettati per impersonare persone ed entità reali nell'editoria. I nomi degli account includevano in genere errori di battitura difficili da individuare che passavano in gran parte inosservati e con quel trucco ha sollecitato manoscritti e ottenuto l'accesso ai database delle società di book-scouting, una miniera d'oro per collezionisti come Bernardini.
papa francesco in corsica - foto lapresse
Perché lo ha fatto? Non per guadagno finanziario, ha concluso un giudice a marzo dell'anno scorso: Bernardini non ha mai tratto profitto dai manoscritti che ha rubato. C'erano, apparentemente, altre motivazioni in gioco. Secondo la sua testimonianza in tribunale (Bernardini si è dichiarato colpevole di un'accusa di frode telematica il 23 marzo 2023 ed è stato condannato a pagare 88.000 dollari di risarcimento), amava semplicemente la sensazione di essere "uno dei pochi ad amare [i libri] prima di chiunque altro".
Allo stesso tempo, nutriva risentimento per essere stato escluso dall'industria editoriale in seguito alla sua serie di tirocini infruttuosi. «Avevo un desiderio ardente di sentirmi ancora uno di questi professionisti dell'editoria e di leggere questi nuovi libri - scrisse in una lettera al giudice - iniziai a imitare ciò che le persone nell'editoria facevano come editor o agenti letterari».
Nel caso dell'autobiografia del Papa, molte delle firme di Bernardini sono presenti: impersonificazione, errori di battitura posizionati strategicamente, nessun movente ovvio. Non c'è traccia di un possibile profitto da parte del ladro o di un tentativo di ricatto contro gli editori coinvolti. Ma far trapelare il file sul Web subito dopo averlo ottenuto contraddice lo schema originale di Bernardini.
Quando contattato, Piero Bernardini, il padre di Filippo, che vive in Umbria, ha dichiarato di non voler discutere del caso prima di aver parlato con Filippo, cosa che, a suo dire, non accade spesso di questi tempi. (Dice che Filippo attualmente vive a Londra.) Ma quando ho tirato in ballo il libro del Papa, Piero ha negato categoricamente che suo figlio potesse essere coinvolto in un furto così eclatante. «Ci metterei la mano sul fuoco» ha detto.
Lo stesso Filippo Bernardini, nel frattempo, ha finalmente risposto alle ripetute richieste di commento di Air Mail questa mattina presto. Ha confermato di essere "l'unico ladro di manoscritti", ma non ha affrontato la questione della fuga di notizie del Papa. Il motivo della sua risposta ritardata, ha detto Bernardini, era che era "impegnato a rubare manoscritti come ha fatto per anni".
Ha continuato dicendo che "merita di essere incarcerato a vita perché è un criminale". Curiosamente, ha scritto male il suo primo nome come "Fillippo" nell'e-mail che ha inviato ad Air Mail.
Filippo Bernardini è stato descritto da amici e parenti come un bambino solitario e vittima di bullismo cresciuto come gay in una parte conservatrice dell'Italia e che si è rifugiato nei libri. All'età di 16 anni, ha persino scritto un libro chiaramente autobiografico, sotto il nome di Filippo B., su un giovane tormentato dai suoi compagni di scuola e rifiutato dai suoi genitori per essere gay.
Prima è scappato a Milano per frequentare l'università, e poi a Londra e New York per cercare di farsi un nome nel mondo letterario. Apparentemente è rimasto con il cuore spezzato quando Andrew Nurnberg Associates, un'agenzia letteraria specializzata nella vendita di diritti di traduzione, non ha preso in considerazione la sua domanda per una posizione a tempo pieno dopo il suo tirocinio lì. Durante il processo, Bernardini è stato sottoposto a una valutazione della salute mentale e, nonostante i risultati siano stati censurati, il quadro che emerge è quello di un giovane uomo problematico.
Qualunque sia il caso, dopo che il ladro di manoscritti a lungo ricercato è stato finalmente catturato, i tentativi di ottenere libri inediti non si sono davvero fermati. Papa Francesco potrebbe essere solo la vittima più illustre di un meccanismo criminale ben oliato che ha continuato a funzionare.
Circa una mezza dozzina di editori, agenti e scout letterari hanno confermato che imitatori e truffatori che utilizzano tecniche simili a quelle di Bernardini hanno continuato a perseguitarli. Le attività hanno raggiunto il culmine lo scorso ottobre, in concomitanza con la Fiera del libro di Francoforte, dove nuovi manoscritti e bozze vengono scambiati e commercializzati sul più grande mercato editoriale.
papa francesco - foto lapresse
In quel periodo, l'agenzia dell'acclamata scrittrice italiana Teresa Ciabatti ha ricevuto un'e-mail da qualcuno che affermava di essere lei. Sembrava confusa su quale versione del suo nuovo romanzo, Donnaregina, la cui pubblicazione da parte di Mondadori è prevista per la primavera del 2025, avesse condiviso l'ultima volta con l'agente e suggerì casualmente all'agente di inviarle il file, solo per un doppio controllo. Il tentativo non funzionò, perché più o meno nello stesso periodo, il falso Ciabatti stava contattando altri scrittori e amici dell'autore utilizzando lo stesso account e-mail, suscitando sospetti.
Nel frattempo, Bernardini avrebbe contattato i pezzi grossi del settore utilizzando il suo stesso nome, tramite e-mail e social media. (Da allora ha cancellato i suoi account su Instagram e X.) È emerso un nuovo schema di stalking, in cui Bernardini avrebbe presumibilmente inviato agli autori alcune pagine dei loro romanzi inediti, come per dimostrare che era ancora in grado di ottenerli. Questi messaggi in genere terminavano con una serie di emoji con il dito medio, a volte accompagnati da un collegamento a qualche piattaforma di pirateria per dimostrare che il mittente aveva fatto trapelare il manoscritto online.
Bernardini avrebbe fatto questo fino al mese scorso con diversi scrittori, da un romanziere esordiente il cui nome non è noto a nessuno tranne a coloro che hanno lavorato al libro, all'acclamato scrittore di gialli Sandrone Dazieri, il cui prossimo romanzo, Uccidi i Ricchi (Kill the Rich), dovrebbe essere pubblicato a febbraio da Rizzoli in Italia.
Lo scorso maggio, l'agente letterario Kent D. Wolf ha scritto su X che la stessa cosa era successa a uno dei suoi scrittori, e altri nell'industria libraria hanno confermato che cose simili erano successe anche a loro. Curiosamente, la maggior parte di questi messaggi, firmati da "Filippo Bernardini", provenivano da un indirizzo e-mail in cui il suo cognome è scritto male come "bemardini". (Le lettere r e n sono sostituite da una m, un errore di battitura quasi invisibile e una mossa tipica di Bernardini.)
Tra i destinatari degli emoji del dito medio c'era l'autore italiano Vincenzo Latronico, che è stato contattato da Bernardini nel luglio dell'anno scorso, solo pochi mesi dopo che Bernardini si era dichiarato colpevole in tribunale, su X. Un account presumibilmente appartenente al vero Bernadini, che è stato poi cancellato e non può essere verificato, ha inviato a Latronico una foto di una pagina del suo libro La Chiave di Berlino, che a quel punto non era ancora stato pubblicato.
Ne è seguito uno scambio amaro. «Nonostante tu abbia cercato di rovinare me e la mia carriera in ogni modo - si leggeva nel messaggio, un commento bizzarro dato che era stato Bernardini a prendere di mira Latronico in primo luogo - ho ancora molti amici nell'editoria ... che mi chiedono opinioni». Il messaggio si concludeva con un'affermazione minacciosa e, ancora una volta, totalmente bizzarra da parte di Bernardini: «Chi semina odio, raccoglie odio».
Quindi c'è Filippo Bernardini dietro al furto del libro del Papa? Forse un imitatore sta imitando le azioni del ladro del manoscritto originale. O forse Bernardini sta solo impersonando una versione diversa di se stesso.
