IL MITO DELLA PENSIONE SI STA SGRETOLANDO: RESTEREMO AL LAVORO FINO ALLA MORTE? – LO SOSTIENE LO STORICO LAWRENCE SAMUEL, AUTORE DEL NUOVO LIBRO “L’ASCESA E LA CADUTA DELLA PENSIONE NEGLI STATI UNITI: UNA STORIA SOCIALE” – IL MOTIVO E’ SOPRATTUTTO FINANZIARIO: CON LA PROGRESSIVA SCOMPARSA DELLE PENSIONI AZIENDALI, GLI AMERICANI SONO STATI COSTRETTI A RISPARMIARE AUTONOMAMENTE PER LA PROPRIA PENSIONE, E MOLTI NON CI SONO RIUSCITI – PESANO ANCHE L’ALLUNGAMENTO DELL’ASPETTATIVA DI VITA E RAGIONI PSICOLOGICHE: MOLTI AMERICANI ANZIANI HANNO DIFFICOLTÀ A CAUSA DELLA MANCANZA DI UNO SCOPO O PER LA SOLITUDINE E L’ISOLAMENTO – MA DOPO UNA CERTA ETA’ IL RINCOGLIONIMENTO E’ INEVITABILE E BISOGNA CAPIRE QUANDO E’ IL MOMENTO DI FARE UN PASSO INDIETRO…
Dagotraduzione da https://www.marketwatch.com/
Il mito della pensione fatta di interminabili partite a golf o battute di pesca che si trasformano in decenni di serena vecchiaia si sta sgretolando da decenni.
L’idea della pensione come periodo di piacevole tempo libero è nata ed è ormai tramontata, sostiene Lawrence Samuel, storico della cultura e autore del nuovo libro “The Rise and Fall of Retirement in the United States: A Social History” (“L’ascesa e la caduta della pensione negli Stati Uniti: una storia sociale”). Samuel ritiene che l’era moderna della pensione sia finita e si aspetta persino che, alla fine, la Social Security scompaia, mentre prende forma un nuovo modello nel quale le persone lavorano più a lungo, anche in età avanzata.
«È un mito molto potente. È quasi come il sogno americano: è un mito. Ma molte persone pensano che sia un diritto acquisito: “Dov’è il mio sogno americano?”. Ma la maggior parte degli americani non realizza il proprio sogno americano. Le probabilità sono contro di te», ha detto Samuel a MarketWatch.
Il concetto stesso di pensione è un’idea moderna, sostiene Samuel: compare nel XX secolo ed è sostenuto da settori come quello dei viaggi e quello immobiliare, che hanno creato comunità per pensionati, dalle istituzioni finanziarie che gestivano risparmi e investimenti, oltre che da macchine del marketing che avevano prodotti di consumo da vendere. Prima di allora, le persone spesso lavoravano fino alla morte.
«La pensione è semplicemente arrivata ed è diventata questo concetto monolitico», ha detto Samuel.
«Il mito esiste ancora. Alcune persone ci credono ancora. La narrazione classica può essere molto appagante per alcune persone», ha aggiunto Samuel. «Nel corso dei decenni, le crepe nella narrazione hanno cominciato a comparire già negli anni Cinquanta, quando la pensione era nel suo pieno splendore. Si cominciavano a vedere le prove che non fosse un modello perfetto».
Molti americani anziani hanno difficoltà a causa della mancanza di uno scopo o di una struttura nella propria vita, oltre che per la solitudine e l’isolamento. Secondo la società di consulenza AgeWave, un pensionato medio guarda 47 ore di televisione alla settimana. La solitudine è un problema talmente grave che nel 2023 il Surgeon General degli Stati Uniti l’ha definita un’epidemia letale quanto fumare fino a 15 sigarette al giorno. È inoltre associata a un maggiore rischio di malattie cardiovascolari, demenza, ictus, depressione, ansia e morte prematura.
Poi c’è l’aspetto finanziario della pensione. Con la progressiva scomparsa delle pensioni aziendali, gli americani sono stati costretti a risparmiare autonomamente per la propria pensione, e molti non ci sono riusciti.
La somma mediana che i lavoratori americani hanno risparmiato per la pensione è di appena 955 dollari. Questa cifra comprende anche le persone che non hanno alcun risparmio pensionistico. Considerando invece i lavoratori che avevano almeno un saldo positivo nei propri risparmi pensionistici, il risparmio mediano ammontava a 40.000 dollari, secondo il National Institute of Retirement Security. Gli americani ritengono che avranno bisogno di risparmiare 1,2 milioni di dollari per andare in pensione in modo confortevole, secondo Schroders, società di gestione patrimoniale.
Nel frattempo, la Social Security rischia l’insolvenza nel 2032, momento nel quale i beneficiari subiranno un taglio del 22% delle prestazioni, a meno che il Congresso non intervenga prima per rafforzare il sistema. Tra gli americani di 65 anni e oltre, il 40% dipende dalla Social Security per almeno metà del proprio reddito, mentre circa il 14% dei beneficiari di almeno 65 anni dipende da essa per il 90% o più del proprio reddito, secondo AARP.
Samuel si aspetta che la Social Security, che garantisce prestazioni pensionistiche a più di 68 milioni di anziani, alla fine scompaia.
«Penso che alla fine scomparirà; i politici semplicemente non vogliono affrontare la questione. Viene dagli anni Trenta, dalla Depressione, ed era pensata per la “Greatest Generation” ed era considerata un’assicurazione per la vecchiaia», ha detto Samuel. «Alla fine ce ne allontaneremo. Potrebbero volerci decenni, potrebbero volerci generazioni. Non penso che si adatti a questo modello della nuova realtà che stiamo creando, fatta di gig economy e lavoratori anziani che tornano sul posto di lavoro».
Quando la Social Security fu creata negli anni Trenta, l’aspettativa di vita alla nascita era inferiore all’età pensionabile di 65 anni: circa 60 anni per gli uomini e 64 per le donne. Quell’aspettativa di vita, tuttavia, era fortemente condizionata dall’elevata mortalità infantile, secondo la Social Security Administration.
Oggi l’aspettativa di vita complessiva negli Stati Uniti è in media di 79 anni, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Ciò significa che le persone hanno maggiori possibilità di vivere più a lungo durante la pensione, di esaurire il denaro e di avere difficoltà nel trovare uno scopo nella propria vita.
«Ci sono quelli che “hanno” e quelli che “non hanno”; quelli che hanno risparmi, il proprio gruzzolo, pensioni o un 401(k) sono in grado di cercare una struttura, un coinvolgimento, un significato e uno scopo. Per una larga parte della popolazione, invece, si tratta di sopravvivere: mettere il cibo in tavola e pagare l’affitto. Servono risorse per mettere in contatto i datori di lavoro interessati agli over 55 con i lavoratori che possono occupare questi posti», ha detto Samuel.
Samuel si aspetta che i lavoratori più anziani rimangano più a lungo nel mercato del lavoro, man mano che gli americani vivono più a lungo. Secondo i dati del Bureau of Labor Statistics, nel 2025 circa il 19% degli americani di 65 anni e oltre partecipava alla forza lavoro.
«Pensione: non è più la parola giusta. Scopo è la parola giusta. Gli esseri umani hanno bisogno di una ragione per svegliarsi e alzarsi dal letto ogni mattina», ha detto Samuel. «Siamo api operaie. Fin dal primo giorno veniamo educati all’etica protestante del lavoro. Stiamo tornando alla fine del XIX secolo, al punto da cui eravamo partiti prima che questa cosa prendesse forma, e questo è davvero positivo».
E dunque cosa viene dopo la pensione? È finita, sostiene Samuel.
«Non mollate. Tenetevi il vostro lavoro: tenetelo nonostante un capo o dei colleghi irritanti. Conservate l’assicurazione sanitaria il più a lungo possibile», ha detto Samuel. «Tenetevi il vostro lavoro e cercate di coltivare le vostre passioni».
