CHI E' DAVVERO "THE FALLING MAN”? SONO PASSATI 25 ANNI DALL'11 SETTEMBRE 2001 E IL SIMBOLO DEGLI ATTENTATI ALLE TORRI GEMELLE, L'UOMO CHE FU FOTOGRAFATO MENTRE PRECIPITAVA GIÙ DAL GRATTACIELO DOPO ESSERSI LANCIATO IN ARIA NON HA ANCORA UN NOME CERTO - IL PRINCIPALE INDIZIATO E’ UN INGEGNERE CHE SPESSO INDOSSAVA UNA MAGLIETTA ARANCIONE SOTTO I VESTITI DA LAVORO - IL "DAILYMAIL": "NELLO SCATTO DEL FOTOGRAFO RICHARD DREW, 'THE FALLING MAN' SEMBRA QUASI SERENO: NON TRASMETTE PAURA NÉ PANICO NÉ RABBIA, MA SEMBRA AVER ACCETTATO IL SUO DESTINO CON EQUANIMITÀ…" - VIDEO
Traduzione dell’articolo di Nicholas Allen per www.dailymail.com
L’uomo nella fotografia sembra quasi sereno, sospeso perfettamente a testa in giù nell’aria, per un momento a sfidare l’inevitabile.
Non trasmette paura, né panico, né rabbia per una vita interrotta nel suo pieno vigore. Al contrario, sembra aver accettato il suo destino con equanimità, affrontando il trionfo e questo, l’ultimo disastro, allo stesso modo.
Si era trovato di fronte a un dilemma atroce: soffocare o cadere, e aveva scelto la seconda opzione. Così facendo, non aveva scelto la morte. Non era un suicidio. Aveva scelto 10 secondi in più di vita, e che quei 10 secondi fossero pacifici e senza dolore.
Forse era religioso e sapeva di essere chiamato a incontrare il suo Dio. Forse questo spiega l’assenza di arti che si agitano, l’apparente mancanza di rabbia verso il spegnersi della luce. Sembra cadere con calma, in pace.
falling man le persone che si gettano dalle torri gemelle
Mentre lo faceva, non aveva idea di essere nell’obiettivo di una fotocamera. Non immaginava che il mondo lo avrebbe conosciuto come l’“Uomo che cade”, un simbolo enigmatico degli orrori di quel terribile giorno, 25 anni fa.
Alcuni dicevano che non c’era bisogno di conoscere il suo nome, né di aggiungere ulteriore dolore alla sua famiglia: doveva essere ricordato come un “uomo qualunque”, rappresentante di tutte le 2.977 vittime innocenti morte quel giorno.
Inevitabilmente, però, in quei giorni febbrili dopo l’11 settembre, iniziò la ricerca della sua identità. Fu uno sforzo lungo e complesso. Non fu mai compilato un elenco separato di “saltatori”.
Tutte le vittime furono classificate come omicidi dal medico legale capo di New York. Le stime su quanti fossero variavano da un molto conservativo 50 a oltre 200. Saltarono intermittente nell’arco di circa 90 minuti, uno alla volta.
Le telecamere televisive, inclusa la CNN, distolsero lo sguardo e smisero di trasmettere. Non c’erano Instagram o Twitter perché i passanti filmassero e pubblicassero l’orrore sui loro telefoni. Quindi non c’è traccia di chi fossero.
La storia della ricerca dell’“Uomo che cade” inizia con il fotografo che scattò la foto.
Richard Drew, veterano del servizio stampa Associated Press, stava coprendo una sfilata di moda. Quando gli aerei colpirono, saltò sulla metropolitana.
Arrivò sulla scena e iniziò a scattare fotografie. Era suo dovere documentare la storia, proprio come aveva fatto fotografando l’assassinio di Robert F. Kennedy in una cucina dell’Ambassador Hotel a Los Angeles nel 1968.
Alle 9:41 e 15 secondi dell’11 settembre 2001, la sua fotocamera scattò. Il 12 settembre, la fotografia risultante fu pubblicata sui giornali di tutto il mondo, incluso il New York Times. Ma ci fu un’immediata reazione negativa da molti lettori, che ritenevano inappropriata la pubblicazione dell’immagine, un’invasione gratuita degli ultimi momenti di vita di un uomo.
La fotografia scomparve dalle notizie per diversi anni. Nei giorni successivi all’attacco terroristico, un giornalista di un quotidiano canadese fu incaricato di identificare l’uomo nella controversa fotografia. Fece migliorare l’immagine e cercò tra i manifesti dei dispersi a New York un possibile corrispondente.
C’erano vari indizi. L’uomo era alto e magro. Sembrava avere la barba a punta e i capelli corti. Indossava scarpe nere alte e una giacca stile tunica che sembrava l’uniforme del ristorante Windows on the World, ai piani 106 e 107 della Torre Nord.
Nessuno dei dipendenti o degli ospiti di Windows on the World era sopravvissuto. Il giornalista vide un manifesto di Norberto Hernandez, 42 anni, pasticciere di Windows on the World, alto 1 metro e 88. Mostrò la foto alla sorella di Hernandez, che credette fosse suo fratello.
Tuttavia, il resto della sua famiglia cattolica fu inorridito. Saltare sarebbe stato suicidio, dissero, e lui sarebbe stato all’inferno. Non poteva essere lui. Qualche anno dopo, Tom Junod della rivista Esquire riprese la ricerca, e fu il suo articolo investigativo a chiamare la figura “Falling Man”, stabilendo anche la sua identità più probabile.
ATTENTATO 11 SETTEMBRE 2001 ALLE TORRI GEMELLE
Parlando con il fotografo, scoprì che la fotocamera aveva effettivamente scattato una dozzina di fotogrammi in rapida successione. Verso la fine, la camicia dell’uomo si era tolta e sotto era visibile una distintiva maglietta arancione. Questo escluse Hernandez, che non possedeva una maglietta arancione.
Durante l’indagine di Junod emersero diversi nomi, ma il più probabile fu Jonathan Briley, 43 anni, ingegnere del suono presso Windows on the World. Indossava scarpe nere alte. Era alto 1 metro e 95. E spesso indossava una maglietta arancione sotto i vestiti da lavoro.
Dopo la sua morte, la vedova di Jonathan aveva riposto i suoi vestiti, quindi non è ancora noto se indossasse la maglietta arancione quel giorno. Un quarto di secolo dopo, la sorella di Jonathan, Gwen Briley-Strand, 72 anni, guarda ogni anno i servizi sull’anniversario.
ATTENTATO TORRI GEMELLE 11 SETTEMBRE 2001.
“A volte sembra che siano passati 25 anni, ma altre volte sembra ieri”, ha detto al Daily Mail. “È un’ondata di dolore. Alcuni anni sono migliori di altri”. Gwen ricorda come Jonathan soffrisse di asma e sarebbe stato rapidamente colpito dal fumo.
Era anche profondamente religioso e, sei mesi prima della morte, era stato ordinato diacono, servendo come portatore dell’armatura per suo padre, un pastore battista. Jonathan era cresciuto suonando musica gospel al pianoforte e aveva imparato da solo a suonare la chitarra.
Dopo aver conseguito una laurea alla New York University, aveva lavorato come ingegnere del suono per Hilton e Marriott, oltre che per Windows on the World, dove amava guardare le viste incredibili al mattino presto mentre sorgeva il sole.
ATTENTATO TORRI GEMELLE 11 SETTEMBRE 2001.
La settimana prima dell’11 settembre, Jonathan si era unito a Gwen e al marito per una vacanza di una settimana in Florida. “Fu un vero dono di Dio poter trascorrere quel tempo”, disse Gwen. “Eravamo proprio lì sull’oceano e ci alzavamo per avere Kahlua e caffè e guardare l’alba. Fu davvero speciale perché decise di unirsi a noi all’ultimo minuto.”
Fu l’ultima volta che vide suo fratello. L’8 settembre, tornò a New York. Ha visto la fotografia dell’“Uomo che cade”, ma non la guarda più. “La fotografia ha portato tanto dolore a tante persone mentre cercavano di capire chi fosse questa persona”, disse. “Ricordo di aver sentito parlare di una famiglia profondamente religiosa e, nel cattolicesimo, quest’uomo che saltò, quello è suicidio ed è il peccato imperdonabile.”
Aggiunse: “Non credo in un peccato imperdonabile. Dio è troppo benevolo. È troppo meraviglioso. Credo che l’unico peccato imperdonabile sia non credere in Lui.” Quando l’attenzione sulla fotografia si rivolse a Jonathan, la sua famiglia fu “molto ferita”, disse, ma non si “fissò” mai su chi fosse.
“Diede conforto ad altre famiglie che pensavano: se fosse stato il loro caro, sarebbero stati dannati e senza speranza. Li aiutò pensare che fosse qualcun altro”, disse. “A dire il vero, sembrava proprio lui.”
Aggiunse: “Siamo forti credenti come cristiani che c’è una vita dopo la morte, e saremo tutti giudicati, ma Dio non è questa persona vendicativa. È un Dio benevolo e amorevole.
Credo che tutti quegli individui che saltarono furono catturati. I loro spiriti furono catturati.”
In definitiva, non dovrebbe importare chi fosse nella fotografia, disse. “Lo credo davvero. Credo che fosse un rappresentante di tutte quelle quasi 3.000 persone che dovettero attraversare quel terribile giorno dell’11 settembre.”
Nell’anniversario, ricorderà Jonathan, il terzo di cinque fratelli. Uno di quei fratelli è Alex Briley, membro originale dei Village People, che si esibiva vestito da soldato. La loro madre diceva che Jonathan aveva “gambe vuote” perché mangiava così tanto a Thanksgiving. Era un “animo gentile” che sapeva sempre dove fossero tutti i suoi fratelli, amava le persone e la tecnologia.
“L’ultima volta che volevo contattare Jonathan, era un cercapersone”, disse Gwen. “Avrebbe adorato i telefoni che abbiamo ora. Era sempre al passo con la tecnologia, e avrebbe amato vedere quanto siamo arrivati lontano in questi 25 anni.”
Oggi, la fotografia è nella collezione privata di Sir Elton John. “È l’immagine più bella di qualcosa di così tragico”, disse una volta il cantante e collezionista. “Probabilmente è una delle fotografie più perfette mai scattate.”
