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(Ansa) - In gioco non c'è soltanto il seggio del Maine ma il controllo del Senato e, in ultima analisi, le midterm che potrebbero rilanciare i democratici in vista della corsa alla Casa Bianca nel 2028. Per questo il partito si è unito contro Graham Platner, il controverso candidato al senato colpito da nuove accuse di violenza sessuale, le più gravi finora. Da Bernie Sanders a Zohran Mamdani la richiesta all'ex marine divenuto allevatore di ostriche è una sola: si ritiri.
Per molti democratici il 41enne di Blue Hill rappresentava qualcosa di più importante di un volto nuovo da contrapporre alla senatrice repubblicana Susan Collins, all'apparenza imbattibile. Era un lavoratore, un progressista e un vero "mainer". Per molti sembrava troppo bello per essere vero e forse era così.
Dopo una serie di accuse di comportamenti tossici, messaggi a sfondo sessuale a donne che non erano la moglie e un tatuaggio che ricorda il simbolo delle SS naziste, Platner è stato colpito da un'accusa di stupro. Jenny Racicot, una donna sua coetanea con cui ha avuto una relazione qualche anno fa, ha denunciato di essere stata violentata da lui che, ubriaco, si è presentato a casa sua e l'ha costretta a fare sesso.
Il candidato ha negato con forza ma ha comunque deciso di prendersi "una pausa di riflessione". In un video di circa due minuti pubblicato sui social media ha definito "false e inquietanti le accuse" ma ha ammesso di essere "consapevole della realtà politica" che tali notizie "comporteranno.
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I democratici ora si augurano che questa pausa di riflessione non duri molto a lungo e si concluda con il suo passo indietro. In base alle regole dello Stato, Platner ha tempo fino al 13 luglio per annunciare il suo ritiro. Il partito avrà quindi a disposizione un arco di due settimane, fino al 27 luglio, per scegliere un altro candidato, magari più collaudato.
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"Le persone non possono permettersi l'assistenza sanitaria. Non possono permettersi la spesa. Non possono permettersi di fare benzina. Credo che sarebbe opportuno concentrarci sulle questioni importanti che riguardano le famiglie di lavoratori del Maine e di questo Paese", aveva attaccato Sanders a giugno quando erano venuti fuori i primi scandali sul candidato. Oggi il senatore del Vermont ha detto di averlo chiamato e di avergli chiesto di ritirarsi.
Il leader dei dem al Senato Chuck Schumer e la senatrice Kirsten Gillibrand hanno definito in una dichiarazione congiunta le accuse "estremamente inquietanti", chiedendo che Platner si faccia da parte immediatamente per consentire al partito di scegliere un nuovo candidato. Anche altri importanti esponenti del partito, tra cui la senatrice Elizabeth Warren e il deputato Ro Khanna, lo hanno scaricato premendo che abbandoni la corsa. (di Benedetta Guerra)
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