MASTICA-ZZI! IL CHEWING GUM NON VA PIÙ DI MODA – LE VENDITE DELLE GOMME DA MASTICARE SONO CALATE DEL 23% NEGLI STATI UNITI NEGLI UTLIMI ANNI: COLPA SOPRATTUTTO DELLE CASSE AUTOMATICHE E DEGLI SMARTPHONE – MA LA GOMMA AMERICANA RIMANE UN’ICONA ARTISTICA: DA MARLON BRANDO ALLE OPERE D’ARTE DI MAURIZIO SAVINI – INVENTATE DAI MAYA, FURONO BREVETTATA DA UN DENTISTA AMERICANO CHE POI… – VIDEO

marlon brando e il chewing gum

Valeria Arnaldi per “il Messaggero”

Il chewing gum masticato da Marlon Brando, giaccone a quadri e aria da spaccone, in Fronte del Porto. «La gomma da masticare più innovativa e sensazionale dell'universo», destinata a segnare «la fine di tutte le cucine e del cucinare», presentata dal personaggio di Willy Wonka nel film La fabbrica di cioccolato. Quella scoppiata da Frenchy, capelli rosa e, tra le labbra, il palloncino, nella scena con Frankie Avalon, in Grease.

balthazar bratt chewing gum cattivissimo me

E quella usata per una speciale pistola da Balthazar Bratt, nell'animato Cattivissimo me 3. Senza dimenticare immagini e slogan pubblicitari, come «Freschezza da baciare» di Brooklyn, la gomma del ponte, suggestione americana per un prodotto italiano, firmato da Perfetti che avrebbe lanciato pure le Big Babol.

i maya e la gomma da masticare 2

INVENZIONE

Invenzione antica - si fa risalire ai Maya - brevetto ottocentesco e fenomeno del Novecento, anche come strumento di rivalsa, la gomma americana festeggia 150 anni. Il suo brevetto è stato depositato da William Semple, dentista di Mount Vernon in Ohio, il 28 dicembre 1869: «La natura della mia invenzione consiste nel mescolare con la gomma, in qualsiasi proporzione, altre sostanze adatte, in modo da formare non solo una gomma da masticare gradevole, ma anche, che dalle proprietà abrasive della stessa, subirà lo scopo di un dentifricio».

bubble gum

In realtà, un brevetto risulta depositato sempre in Ohio e nello stesso anno, il 27 luglio, da Amos Tyler, che però dovette credere nell'intuizione decisamente meno del collega, cui dagli storici è comunemente attribuita la paternità.

william semple inventore della gomma da masticare

D'altronde, il prodotto di Tyler non ebbe sviluppi commerciali, quello di Semple, per sorte, caso o abilità, avrebbe conquistato il mondo. Le stime, oggi, nonostante un calo nelle vendite, sono chiare: ogni anno vengono prodotte 100mila tonnellate di chewing gum, per un totale di circa 374 miliardi di pezzi. Il fatturato globale si aggira sui 19 miliardi di dollari annui.

chewing gum alle casse 2

Le prime gomme sono state commercializzate in New Jersey nel 1871. Unico gusto: liquirizia. Il sapore non era granchè stando alle cronache, ma non era per quello - non ancora - che venivano acquistate, bensì per la salute dei denti. Semple lavorò sul gusto e i risultati arrivarono. In pochi anni, la gomma diventò di uso comune negli Stati Uniti. Intorno al 1920, l'abitudine contagiò altre nazioni. In Italia le gomme, non a caso dette americane, si diffusero con la Seconda Guerra Mondiale, portate dai soldati Usa. Fu un vero trionfo.

maurizio savini sculture in chewing gum 1

LIBERTÀ

Non è difficile immaginare perché. Vennero rapidamente associate alla libertà, al nuovo, alla gioia. Intanto, nel 1928, erano diventate più gradevoli anche all'aspetto, grazie al colore rosa e alla possibilità di fare palloncini, invenzioni di Walter Diemer, ragioniere di New York. Il resto si deve al cinema, a partire proprio da Brando. Così, l'Italia le fece sue. Secondo l'Accademia della Crusca nel Paese esistono quattordici parole per indicarle: la radice è comune - chewing gum - l'espressione cambia da regione a regione.

grease – frenchy e la gomma da masticare

Ecco allora, le cicles a Milano e Torino, nome derivato dalle Chiclets, vendute già a fine 800. Poi, le ciunghe a Verona, il masticone ad Arezzo, e la scingomma a Sassari. Poi, cingomma, cicca e via dicendo. La gomma da masticare, in particolare tra gli anni 50 e 70, si fece codice di ribellione, segno di una nuova libertà di costume che, con la provocazione di quell'ostentato masticare, pressoché ovunque, rinnegava secoli di educazione rigorosa, contestava le catene del galateo, rivelava la voglia di mostrarsi al naturale, senza doversi vergognare della propria personalità.

I DATI

chewing gum alle cassechiclets gomma da masticare

Immancabile per più generazioni, la gomma oggi sta vivendo un periodo di crisi. Stando ai dati Euromonitor, tra 2010 e 2018, le vendite sarebbero calate del 4% a livello mondiale e del 23% negli Usa. Varie le cause ipotizzate. L'aumento delle casse self service ha comportato l'eliminazione degli espositori che tentavano al momento del pagamento. Dove resistono, lo smartphone distoglie l'attenzione di molti. Anche gli acquisti on line hanno contribuito a ridurre il consumo.

unforgettable childhood giorgio di palma 1

maurizio savini sculture in chewing gum

La gomma però rimane un'icona, celebrata pure dall'arte. A Roma, al museo Bilotti, le ceramiche di Giorgio di Palma omaggiano Brooklyn e Big Babol nella collettiva Unforgettable childhood. Maurizio Savini da anni usa il chewing gum come materiale per le sue sculture: alcune ora si possono ammirare nell'Urbe da The H'All Tailor Suite Di Riccardo Di Giacinto e Ramona Anello nella mostra Fragilità delle cose. Francesco De Molfetta della gomma fa palloncino nelle sue opere pop. Ben Wilson la usa per la sua street art in miniatura. Seattle vanta tra le sue attrazioni un muro coperto di gomme usate. Così pure San Luis Obispo. Da icona, il chewing gum si fa monumento.

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