E’ TRISTE MORIRE QUANDO SI E’ MILIARDARI! - PER QUESTO ZUCKERBERG, DOPO GOOGLE E PAYPAL, INVESTE NELLA RICERCA SCIENTIFICA DEDICATA ALL’ALLUNGAMENTO DELLA VITA - IL FONDATORE DI FACEBOOK HA ELARGITO FONDI A BIORXIV, UNA PIATTAFORMA PER SCIENZIATI CHE PUBBLICA CIRCA 800 DOCUMENTI AL MESE ED È OPERATIVO DA APPENA TRE ANNI
Francesco Semprini per “la Stampa”
LA COPERTINA DI NEWSWEEK SULL IMMORTALITA DEI MILIARDARI
«Never Say Die», ovvero «mai dire morire». Potrebbe sembrare il titolo di un nuovo James Bond, ma è la nuova avanguardia su cui la Silicon Valley sta investendo sforzi, cervelli e denaro. Le società hi-tech sono sempre più sponsor d' eccezione della ricerca scientifica dedicata alla vita eterna.
Un vero e proprio filone di business che si affianca a quelli tradizionali della robotica e dello sviluppo di auto senza pilota. Già un paio di anni fa il settimanale Newsweek titolava la copertina proprio «Never Say Die», mentre Bloomberg Markets la riservava a Bill Maris di Google, incaricato di investire milioni di dollari per contrastare l' invecchiamento, spiegando che «Google Wants You to Live Forever», o almeno fino a 500 anni.
Non poteva essere da meno il creatore di Facebook, Mark Zuckerberg, che in linea con i pionieristici colleghi della Valle del silicio, ha elargito fondi a BioRxiv per mezzo della fondazione creata assieme alla moglie, la Chan Zuckerberg Initiative (Czi). Si tratta di un sito dedicato alla pubblicazione preliminare e liberamente accessibile degli articoli scientifici su temi biologici prima che arrivino sulle riviste scientifiche internazionali.
«L'accesso esteso a queste bozze può accelerare drasticamente il ritmo delle scoperte e, di conseguenza, la nostra comprensione delle malattie», spiega il neuro scienziato Cori Bargmann, responsabile del settore scientifico di Czi. Il finanziamento - ancora non è noto l'ammontare - rientra nel più ampio progetto da tre miliardi di dollari in dieci anni dedicato a cura e prevenzione delle malattie. Iniziativa pensata proprio da Zuckerberg con la moglie Priscilla Chan, di professione pediatra.
BioRxiv è una piattaforma per scienziati che pubblica circa 800 documenti al mese ed è operativo da appena tre anni. Assai giovane rispetto ad esempio ad arXiv, il sito dei fisici che esiste dal 1991 e ospita oltre 8 mila studi al mese. Il cofondatore, John Inglis, esprime immensa gratitudine a Zuckerberg e signora: «Sono interessati a tutto ciò che accelera il ritmo della ricerca, e bioRxiv è stato nel loro radar fin dall' inizio».
Del resto il finanziamento consentirà di potenziarlo in maniera esponenziale. Tra i primi interventi previsti c' è il passaggio da un software commerciale a uno open source. La Czi, inoltre, aiuterà BioRxiv, attraverso i suoi ingegneri, a sviluppare uno strumento automatico per convertire i documenti scientifici ora pubblicati come file Pdf in un formato più leggibile, ad esempio Html, che renderà gli articoli anche più facili da cercare. E soprattutto fruibili con facilità anche su smartphone e tablet.
Il principio è accelerare la circolazione e la condivisione delle informazioni, perché questo consente alla scienza di progredire più velocemente. Specie in questa fase degli studi sulla «vita eterna» dove la medicina potrebbe avere a disposizione conoscenze e strumenti per dichiarare guerra alla morte.
SERGEY BRIN DI GOOGLE E LA MOGLIE ANNE WOJCICKI
Un concetto che ha letteralmente galvanizzato i guru della Silicon Valley come Peter Thiel, il cofondatore di PayPal, che pianifica di vivere almeno 120 anni. Mentre Larry Ellison di Oracle considera «incomprensibile» la nozione della propria fine. O Sergey Brin di Google che si è posto l' obiettivo di «curare la morte». Difficile dire quale sia l' orizzonte temporale entro cui si possano compiere significativi passi in avanti e a quali costi. Senza dubbio però la corsa verso l' immortalità ha avuto inizio, proprio dove, un paio di secoli fa, finì quella per la conquista del West.
