AVETE MAI SENTITO PARLARE DELLA XILAZINA? NEGLI USA SONO IN AUMENTO I DIPENDENTI DA FENTANYL CHE LA MISCHIANO A QUESTO TRANQUILLANTE, RENDENDO L’IMPATTO SUL FISICO ANCORA PIÙ DEVASTANTE – CHI NE HA FATTO USO SI È RITROVATO CON DELLE ENORMI CROSTE ANNERITE E MALEODORANTI ALL’ALTEZZA DEL BUCO DELL’INIEZIONE. CI VOGLIONO MESI PER MEDICARLE E SOLO SE…
DAGONEWS
Nel giro di poche settimane, Tracey McCann ha osservato con orrore che i lividi che era abituata a procurarsi con le iniezioni di fentanyl cominciavano a indurirsi, trasformandosi in croste annerite. Cambiare spacciatore non è servito.
«Mi svegliavo la mattina piangendo perché le mie braccia stavano andando in cancrena» ha raccontato McCann, 39 anni.
Nel suo quartiere devastato di Philadelphia, e sempre più spesso nelle zone infestate dalla droga in tutto il Paese, un tranquillante per animali chiamato xilazina, conosciuto con nomi come "tranq", "tranq dope" e "droga zombie", viene usato per ingrossare le dosi di fentanyl illegale, rendendo il suo impatto ancora più devastante.
La xilazina provoca ferite che, se non trattate, possono portare all'amputazione.
Inoltre induce uno stato di stordimento per ore, rendendo i consumatori vulnerabili a stupri e rapine. Quando le persone si riprendono, lo sballo del fentanyl è svanito da tempo e ne desiderano immediatamente altro. Poiché la xilazina è un sedativo e non un oppioide, resiste ai trattamenti standard di inversione dell'overdose di oppioidi.
Secondo i dati più recenti, oltre il 90% dei campioni di droga analizzati in laboratorio a Philadelphia è risultato positivo alla xilazina.
Il farmaco si trova in una zona grigia dal punto di vista legale. Approvato 50 anni fa dall'FDA come analgesico prescritto dai veterinari, non è elencato come sostanza controllata per gli animali o gli esseri umani e quindi non è soggetto a un monitoraggio rigoroso. Per questo motivo, non è stato messo nel mirino delle forze dell'ordine federali per quanto riguarda l'abuso.
Come per molti intrappolati nel tunnel della droga, la discesa infernale di McCann è iniziata con gli oppioidi da prescrizione. Nel 2009, quando aveva 27 anni, ha sviluppato una dipendenza da antidolorifici prescritti dopo un grave incidente stradale.
Il fentanyl, più economico e più potente, ha eliminato l'eroina dalle strade. Poi, quando la pandemia di Covid-19 si è abbattuta nel 2020, il tranquillante ha preso d'assalto Philadelphia.
La xilazina è stata sviluppata nel 1962 come anestetico per le procedure veterinarie. La sperimentazione sull'uomo è stata interrotta perché il farmaco provocava problemi respiratori e abbassamento della pressione sanguigna. Il suo uso come sostituto dell'eroina, è iniziato probabilmente negli anni 2000.
Invertire un'overdose in cui è coinvolta la xilazina è difficile. Una dose di naloxone, il farmaco che blocca o inverte l'effetto degli oppioidi sui recettori cerebrali, è in grado di contrastare il fentanyl ma non di risvegliare una vittima sedata dalla xilazina.
Anche quando l'astinenza da oppioidi è contenuta, l'astinenza da xilazina continua.
I medici sono perplessi su come la xilazina provochi ferite così estreme da assomigliare inizialmente a ustioni chimiche. Possono anche non comparire nei punti di iniezione, ma spesso su stinchi e avambracci.
Gli avambracci della signora McCann, bruciati dal tranquillante, puzzavano, trasudavano, prudevano e bruciavano. Lavarli regolarmente era quasi impossibile, con i bagni pubblici come unica fonte di acqua pulita.
Alla fine si è recata all'ambulatorio per la cura delle ferite di Prevention Point, dove le infermiere hanno distribuito unguenti antibiotici e le hanno insegnato a cambiare le bende.
Ora, al quinto mese di sobrietà in un programma ambulatoriale intensivo vicino a St. Louis e con un peso sano, la signora McCann è al tempo stesso stupita e orgogliosa dei suoi progressi. Dal polso al gomito, le sue cicatrici rosa e viola sono una mappa della perdita e della rinascita
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