C’ERA UNA VOLTA HOLLYWOOD – NEGLI ULTIMI DIECI ANNI, LE PRODUZIONI CINEMATOGRAFICHE E TELEVISIVE A LOS ANGELES SONO DIMINUITE DI OLTRE UN TERZO – TRA SCIOPERI, INCENDI E COSTI ELEVATISSIMI, GLI STUDIOS PREFERISCONO ABBANDONARE LA CALIFORNIA E SCEGLIERE ALTRE METE, COME L’UNGHERIA, IL REGNO UNITO O MESSICO - L'”INTERNATIONAL ALLIANCE OF THEATRICAL STAGE EMPLOYEES”: “STIAMO PERMETTENDO ALLA CALIFORNIA DI DIVENTARE PER L'INDUSTRIA DELLO SPETTACOLO QUELLO CHE DETROIT È DIVENTATA PER L'INDUSTRIA AUTOMOBILISTICA…”
Traduzione di un estratto dell’articolo di Matt Stevens and Nicole Sperling per il “New York Times”
Sarebbe stato semplice girare il game show “The Floor” a Los Angeles. La città ha molti studi inattivi che avrebbero potuto facilmente ospitare il grande schermo e le piastrelle blu notte che si illuminano sotto i concorrenti. Ma la Fox fa volare il conduttore dello show, Rob Lowe, e 100 concorrenti americani a migliaia di chilometri dall'altra parte dell'Oceano Atlantico […] in uno studio di Dublino. Ha più senso dal punto di vista finanziario che girare in California.
Negli ultimi anni, con l'aumento del costo del lavoro in seguito a due scioperi, i produttori di reality show, film indipendenti e blockbuster si sono sempre più allontanati da Los Angeles per girare all'estero.
Queste decisioni commerciali hanno conseguenze considerevoli per le migliaia di lavoratori della classe media del settore: gli operatori di ripresa, i decoratori di set e i tecnici delle luci che realizzano i film e la televisione. La frustrazione ha raggiunto un punto di ebollizione, secondo più di due dozzine di persone che si guadagnano da vivere nell'industria dello spettacolo. Secondo loro, è in gioco la stessa Hollywood che conosciamo.
“Si tratta di una crisi esistenziale, di un evento di estinzione”, ha dichiarato Beau Flynn, produttore di film a grande budget come ‘San Andreas’, che nonostante parli di un terremoto in California è stato girato per la maggior parte in Australia. “Sono cose reali. Non sono un drammaturgo, anche se mi occupo di teatro”.
Da decenni le produzioni vengono girate al di fuori degli Stati Uniti, ma raramente il lavoro a Hollywood è stato così vivace all'estero in un momento in cui il lavoro a Hollywood […] è stato così scarso. Gli studi cinematografici dei paesi europei sono pieni zeppi, dicono gli operatori del settore. E la produzione cinematografica e televisiva a Los Angeles è diminuita di oltre un terzo negli ultimi 10 anni, secondo i dati di FilmLA.
Michael F. Miller Jr., vicepresidente dell'International Alliance of Theatrical Stage Employees, che supervisiona la produzione cinematografica e televisiva per il sindacato, ha dichiarato che circa 18.000 posti di lavoro a tempo pieno sono scomparsi negli ultimi tre anni, soprattutto in California.
“Stiamo permettendo alla California di diventare per l'industria dello spettacolo quello che Detroit è diventata per l'industria automobilistica”, ha detto Miller.
Molte produzioni sono rimaste all'interno degli Stati Uniti; 38 Stati hanno speso più di 25 miliardi di dollari in incentivi fiscali per il cinema e la televisione, che hanno portato a centri di produzione in Georgia e altrove. […] Ma con infrastrutture consolidate e troupe a basso costo a livello internazionale, un numero maggiore di produzioni sta lasciando il Paese.
Alcuni film della Marvel, […] si stanno trasferendo in Gran Bretagna. Ted Sarandos, co-amministratore delegato di Netflix, ha dichiarato a febbraio che la società - che ha costruito un centro di riprese in New Mexico e ne sta costruendo un altro in New Jersey - investirà un miliardo di dollari nei prossimi quattro anni per produrre serie e film in Messico.
[…] L'Ungheria è diventata una delle località più popolari. Aaron Ryder, che ha prodotto “Arrival”, “Dumb Money” e molti altri film, ricorda di essersi imbattuto nell'attore Mark Strong al Four Seasons Hotel di Budapest mentre era impegnato nella ricerca di un progetto. Ha anche visto il produttore Jerry Bruckheimer usare un tapis roulant nella palestra dell'hotel.
[…] Questa è una brutta notizia per persone come Josh Viers, un concept artist da oltre 25 anni. Ha raccontato di essersi agganciato a tre importanti progetti cinematografici negli ultimi sei mesi, ma di essere stato tagliato prematuramente in ognuno di essi quando le produzioni si sono spostate in Inghilterra, Australia e Ungheria.
[…] A volte un film richiede uno sfondo californiano. E a volte il costo della spedizione di oggetti di scena e persone all'estero finisce per costare agli studios più di quanto sperino di risparmiare con i crediti d'imposta.
Ma più spesso, dicono i produttori, il costo di lavorare in California è proibitivo. […] Il picco dello streaming è finito, meno persone vanno al cinema e gli studios non ricevono più dollari dalle vendite dei DVD. “Stiamo ottenendo una fetta più piccola di una torta più piccola”, ha dichiarato Paul Audley, responsabile di FilmLA.
A gennaio, quando gli incendi selvaggi stavano ancora bruciando, la produttrice Amy Baer desiderava fortemente spostare la sua prossima buddy comedy da Vancouver, nella Columbia Britannica, a Los Angeles. Avrebbe aiutato il suo regista, il cui quartiere era stato distrutto. E avrebbe aiutato la sua città.
Ma quando Baer ha fatto i conti, ha scoperto che era impossibile. Per rispettare il budget di 10 milioni di dollari, la sua squadra avrebbe dovuto tagliare 10 settimane di lavoro, un terzo del programma.
[…] Un numero maggiore di Paesi offre generosi incentivi fiscali rispetto al passato, e molti di questi programmi - tra cui quelli della Germania e della Repubblica Ceca - hanno recentemente addolcito i loro accordi per concedere sconti paragonabili o superiori a quelli della California, con regole meno rigide che consentono a un maggior numero di tipi di progetti di qualificarsi.
A differenza della California, alcuni Paesi consentono alle produzioni di includere nel calcolo delle spese anche i diritti residuali e i costi per l'impiego di attori, registi e produttori, aumentando così l'entità del credito d'imposta ottenuto. In altri Paesi i reality show e i giochi a premi possono beneficiare di un credito d'imposta. Anche senza questi incentivi, le riprese al di fuori degli Stati Uniti sono spesso più economiche e più snelle di quelle in uno Stato con un rimborso.
“È criminale quello che la California e Los Angeles hanno lasciato accadere, è criminale”, ha detto di recente Lowe, conduttore di ‘The Floor’, nel suo podcast. “Dovrebbero essere tutti licenziati”.
Il governatore Gavin Newsom ha spinto per più che raddoppiare i fondi disponibili per il programma di incentivi fiscali dello Stato. Sotto la pressione degli elettori e di diverse coalizioni formatesi dopo gli incendi, i legislatori californiani hanno anche presentato proposte di legge che aumenterebbero l'aliquota di base del credito d'imposta per i film e renderebbero ammissibili più tipi di programmazione. Un altro punto dolente è il periodo di tempo limitato per presentare la domanda, che può creare problemi logistici ai registi.
[…] I leader sindacali hanno detto di aver capito che Hollywood è un'azienda e che girare in California non costerà mai quanto girare in Bulgaria. Questo è uno dei motivi per cui Miller e altri hanno detto che il governo federale deve intervenire, anche se non è chiaro cosa significhino per il cinema gli sforzi del Presidente Trump per riportare le imprese negli Stati Uniti.
La concorrenza all'estero è feroce. Il costo del lavoro nei Paesi in cui il governo paga l'assistenza sanitaria è spesso molto più basso che negli Stati Uniti, in particolare in California. E la disparità è cresciuta, secondo alcuni, dopo che negli ultimi anni gli studios e i sindacati hanno concordato nuovi contratti che prevedevano aumenti salariali per i lavoratori.
Un documento di bilancio visionato dal New York Times mostrava che il costo di una squadra di sette persone addette alle operazioni sul set - posizioni note come “grips” - era di circa 59.000 dollari per 30 giorni di riprese a Budapest.
A causa dell'assistenza sanitaria, della pensione e di altre spese, costa circa 53.000 dollari l'assunzione di un solo grip di livello superiore a Los Angeles per lo stesso periodo di tempo, secondo un produttore di linea che ha fornito i documenti di bilancio.
Questo è uno dei motivi per cui Ryder, un membro del collettivo Producers United che vive a Los Angeles, ha girato l'ultima volta un film in città 19 anni fa. Il suo compito è quello di realizzare il miglior lavoro possibile nel rispetto del budget, sia che si tratti di girare altrove negli Stati Uniti o all'estero.
“Vorrai andare in un posto che ti permetta di avere il maggior numero di giorni di riprese con il maggior numero di fondi per il tuo reparto artistico e per i vari altri reparti creativi”, ha detto.
Secondo un sondaggio condotto da ProdPro, che segue le tendenze della produzione, Los Angeles è al sesto posto tra le località migliori per le riprese. Toronto, la Gran Bretagna, Vancouver, l'Europa centrale e l'Australia sono tutte più ambite, secondo il sondaggio. […]
