COSÌ È MORTO FAUSTO COPPI – IL "CAMPIONISSIMO" AVEVA LA MALARIA MA NON VENNE CURATO CON IL CHININO PER UN BANALE ERRORE DI LETTURA DI UN VETRINO AL MICROSCOPIO – L’ERRORE FU COMMESSO DA UN DOTTORE INESPERTO, CHE SOSTITUIVA IL PRIMARIO NEI PERIODI FESTIVI
Marino Vassallo per la Stampa
Mia moglie è morta nel 2007 per un tumore. Era biologa, specialista in Microbiologia medica, e negli Anni 70 lavorava presso il laboratorio analisi dell' Ospedale di Sanremo. Qui aveva partecipato a un programma di ricerca in ematologia con altri medici; tra loro, alcuni collaboratori del professor Astaldi, primario presso l'Ospedale di Tortona dove fu ricoverato Fausto Coppi e illustre ematologo. Durante questi incontri venne a sapere l' esatta dinamica della morte del più grande ciclista di tutti i tempi, che ho deciso di raccontare in questa lettera.
Raphael Geminiani e Fausto Coppi erano molto amici. A unirli, oltre al ciclismo, c' era la caccia. Nel dicembre del 1959 si recarono in Africa (Alto Volta) per una battuta, alloggiando nella medesima camera d' albergo.
Tornati a casa, durante le festività natalizie, si sentirono male. I due, che presentavano sintomi febbrili accentuati, si telefonarono e collegarono il malessere all' Africa. A Coppi, 40 di febbre, venne diagnosticata un'«influenza asiatica»; Geminiani entrò invece in coma e fu ricoverato in ospedale ove gli venne diagnosticata la malaria.
La moglie di Geminiani chiamò in Italia avvertendo delle condizioni del marito, ma i medici dell' Ospedale di Tortona presso cui nel frattempo era stato ricoverato Coppi le risposero: «Voi curatevi i vostri pazienti, che noi curiamo i nostri». A Tortona venne comunque eseguita la ricerca del plasmodio della malaria. In quel periodo festivo, però, il professor Astaldi era in ferie. Da chi furono letti i vetrini e chi dette il responso di negatività non si seppe mai.
Intanto, le condizioni di Coppi peggioravano. Fu interpellato, tra gli altri, l' illustre ematologo dell' Università di Genova, professor Aminta Fieschi, il quale, informatosi della ricerca negativa sulla malaria, non ritenne di intervenire subito.
Dopo due giorni, poiché le cure non davano esiti positivi e le condizioni di Coppi erano sempre più gravi, Fieschi, saputo dell' assenza di Astaldi, partì per Tortona, visitò il corridore e analizzò i vetrini. Poi impallidì: era malaria.
Il Campionissimo morì il 2 gennaio 1960 per un banale errore di lettura di un vetrino al microscopio, errore commesso probabilmente da persona inesperta, in servizio nei periodi festivi. Geminiani, curato in Francia con dosi di chinino, venne dimesso qualche giorno dopo.
