È MORTA A 87 ANNI JANIE BRADFORD, LEGGENDA DELLA MUSICA MONDIALE: CONTRIBUÌ AGLI ESORDI DELLA MOTOWN, E FU COAUTRICE DELLA HIT “MONEY (THAT’S WHAT I WANT)” – BRADFORD FU ASSUNTA COME RECEPTIONIST DALLA CASA DISCOGRAFICA DI BERRY GORDY. LA SVOLTA ARRIVÒ DURANTE UNA SESSIONE DI LAVORO AL PIANOFORTE. MENTRE GORDY STAVA COMPONENDO UN BRANO, BRADFORD INTERVENNE AGGIUNGENDO UN PROPRIO VERSO...
(Adnkronos) - È morta all'età di 87 anni Janie Bradford, autrice e dirigente editoriale che contribuì agli esordi della Motown ed è stata coautrice di ''Money (That's What I Want)'', il primo grande successo legato alla casa discografica fondata da Berry Gordy. Bradford è deceduta venerdì al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles dopo una lunga malattia.
La notizia è stata comunicata dalla famiglia. Bradford ha inoltre firmato ''Too Busy Thinking About My Baby'', portata da Marvin Gaye al quarto posto della Billboard Hot 100 nel 1969, e aveva collaborato alla scrittura di brani per artisti come Mary Wells, Stevie Wonder, The Temptations, Four Tops e Martha & the Vandellas.
Nata il 2 giugno 1939 a Charleston, nel Missouri, Bradford si avvicinò alla scrittura dopo aver incontrato al liceo il poeta Robert Frost, che considerava il suo idolo. Trasferitasi a Detroit con la sorella Clea, strinse amicizia con il cantante Jackie Wilson. Fu proprio Wilson, reduce dal successo del suo primo singolo da solista, ''Reet Petite'', a presentarla a Gordy. Bradford consegnò al futuro fondatore della Motown una raccolta delle sue poesie.
Nel 1959, dopo la nascita delle etichette Tamla e Motown, Gordy la assunse come receptionist. La svolta arrivò durante una sessione di lavoro al pianoforte. Mentre Gordy stava componendo un brano, Bradford intervenne aggiungendo un proprio verso: un'idea sul rapporto tra amore e denaro che sarebbe diventata parte di ''Money (That's What I Want)''.
Registrata inizialmente da Barrett Strong, la canzone raggiunse il 23/o posto della Billboard Hot 100 e contribuì a consolidare la reputazione della Tamla-Motown come fabbrica di successi. Nel corso degli anni il brano sarebbe stato reinterpretato, tra gli altri, dai Beatles, Rolling Stones, Supremes, Boyz II Men e Charli XCX. «
janie bradford con gli oak ridge boys
Janie era lì con me fin dall'inizio, prima ancora che esistesse la Motown, e avrà sempre un posto speciale nel mio cuore e nella famiglia Motown», ha dichiarato Gordy ricordandola. Il fondatore della casa discografica l'ha descritta come «intelligente, brillante, spiritosa e divertente», sottolineandone anche il talento e la determinazione. Tra gli altri crediti di Bradford figurano ''Contract on Love'', interpretata da Little Stevie Wonder, ''Your Old Standby'' di Mary Wells, ''I Am Me'' di Diana Ross e ''Time Changes Things'' e ''We Should Be Closer Together'' delle Supremes.
Dopo circa 25 anni trascorsi alla Motown, negli anni Novanta Bradford fondò gli Heroes and Legends Awards, manifestazione che per oltre tre decenni ha celebrato importanti figure della musica e assegnato borse di studio a giovani impegnati negli studi universitari.
«I suoi incontri annuali sembravano sempre una riunione di famiglia, perché Janie riusciva a mantenere vivo quello straordinario senso di appartenenza», ha ricordato ancora Gordy. Nel giugno scorso Bradford era stata inserita nella Women Songwriters Hall of Fame, riconoscimento arrivato a pochi mesi dalla sua morte e che ha celebrato il suo contributo alla storia della composizione musicale americana.
