L’IDEOLOGIA DEI TECNO-PAPERONI AMERICANI È IL DENARO – JEFF BEZOS SI È SCHIERATO DALLA PARTE DI TRUMP, IMPONENDO UNA SVOLTA A "U" AL SUO GIORNALE, IL “WASHINGTON POST”, CHE DURANTE IL PRIMO MANDATO DEL TYCOON GUIDAVA LA “RESISTENZA” (REMEMBER “LA DEMOCRAZIA MUORE NELL’OSCURITÀ”?). DOPO AVER PERSO CONTRATTI MILIARDARI PER COLPA DELL’OSTILITÀ A TRUMP NEL 2019, BEZOS S'ALLISCIA IL TYCOON: NON VUOLE RIMETTERCI DENARO...
Traduzione di un estratto dell’articolo di Joshua Chaffin e Joe Flint per il Whttp://WWW.WSJ.COM
donald trump tiene in mano una copia del washington post 6 febbraio 2020
Il terzo uomo più ricco del mondo non mostra spesso deferenza. Ma Jeff Bezos, fondatore di Amazon e pioniere dello spazio, è un uomo d'affari come tanti, che cerca di farsi strada nell'era di Donald Trump.
Bezos si è unito alla carovana di miliardari e titani della tecnologia che si sono recati a Mar-a-Lago per rendere omaggio nei giorni successivi alla vittoria elettorale di Trump. Il suo turno è arrivato una sera di metà dicembre, quando Bezos e la sua fidanzata, Lauren Sanchez, hanno cenato con Trump e Melania. A un certo punto della serata, Elon Musk si è unito alla festa.
jeff bezos con kash patel all inauguration day di trump
Era uno strano scenario: Bezos incastrato tra l'uomo più potente del mondo e l'uomo più ricco del mondo. Trump […] aveva cercato di brutalizzare le sue imprese durante il suo primo mandato alla Casa Bianca; Musk è il suo rivale in affari e un antagonista ghignante nella gara degli esploratori spaziali miliardari.
Per Bezos, quella cena non è stata che uno dei recenti gesti favorevoli a Trump che hanno fatto storcere il naso e hanno spinto gli osservatori a chiedersi a che gioco stia giocando mentre si posiziona per il secondo capitolo del governo MAGA.
Bezos sta mettendo in atto una difesa paziente e calcolata, come uno studente de “L'arte della guerra” di Sun Tzu, o ha subito una trasformazione politica dell'era Trump? Ha una politica o dei principi fissi o è governato più da livelli mutevoli di testosterone e spietatezza?
Queste domande si applicano non solo a Bezos, ma anche a una serie di altri signori della tecnologia che sembrano aver seguito il vento trumpiano, in particolare il fondatore di Meta Mark Zuckerberg.
Egli ha fatto la gioia di Trump con la sua recente decisione di porre fine alla moderazione su Facebook e di abbandonare le politiche DEI nella sua azienda. Esternamente, Zuck, che indossa una catena, sembra aver subito una trasformazione da fratello MAGA.
Tuttavia, l'apparente cambiamento di Bezos potrebbe essere più sorprendente. Durante il primo mandato di Trump, ha tenuto la linea come nuovo proprietario del Washington Post, il giornale famoso per il Watergate che si è presentato a una nuova generazione di lettori come leader della Resistenza. Il giornale ha abbinato la sua copertura aggressiva di Trump a una tagline che esprimeva il suo senso della missione: La democrazia muore nell'oscurità.
lauren sanchez jeff bezos all inauguration day del secondo mandato di donald trump 2
Questo impegno è stato però messo in discussione alla fine di ottobre, 11 giorni prima delle elezioni, quando Bezos ha sospeso la pratica di lunga data del Post di appoggiare i candidati presidenziali. La mossa ha privato la democratica Kamala Harris della benedizione del giornale ed è stata voluta, secondo Bezos, per proteggere la credibilità del Post. Il momento è stato a dir poco imbarazzante.
Poi è arrivato il contributo milionario di Amazon all'inaugurazione di Trump e l'accordo da 40 milioni di dollari del servizio di streaming con la First Lady Melania Trump per un documentario autorizzato. Secondo quanto riportato da questo giornale, il compenso è stato tre volte superiore all'offerta del miglior offerente.
Ci sono stati i tweet di ammirazione che Bezos ha riservato a un Trump vittorioso e il suo posto d'onore accanto ad altri leader tecnologici all'inaugurazione - tra gli altri, Zuckerberg, Musk, Tim Cook di Apple e Sundar Pichai di Google.
VIGNETTA DI ANN TELNAES CENSURATA DAL WASHINGTON POST
[…] Questa settimana ha portato un'altra notizia bomba, quando Bezos ha annunciato che le pagine di opinione del Washington Post saranno dedicate, d'ora in poi, alla difesa dei principi di “libertà personale e libero mercato”.
La svolta a destra ha provocato le dimissioni del direttore della sezione, David Shipley. I critici hanno denunciato la mossa come uno sforzo per soffocare il dissenso liberale e le critiche a Trump, mentre altri hanno sottolineato che tali opinioni sono abbondanti in altre pubblicazioni.
“Martin Baron, che è stato il primo direttore di Bezos al Post, ha commentato la sua reazione. Ha definito i cambiamenti “profondamente inquietanti... e un tradimento della storia del Post”.
Nel suo libro del 2023, “Collision of Power”, Baron descrive Bezos come un ammirevole scudo per il suo staff dalla furia di Trump, anche quando le sue stesse attività erano minacciate. “Non preoccupatevi per me. Fate il vostro lavoro e basta. E io vi copro le spalle”, ha ricordato che il suo capo ha esortato il personale in una riunione del luglio 2018.
razzo new glenn di blue origin
Ora Baron vede Bezos come un altro miliardario che cerca di accattivarsi i favori della nuova amministrazione. “Non si vuole essere dalla parte sbagliata di un presidente vendicativo. E il presidente degli Stati Uniti è la persona più potente del mondo. Per quanto Jeff Bezos sia ricco e potente, Trump è ancora più potente”. “Quindi lo guarda e dice: 'Devo convivere con questo'”.
Nel 2016, Trump era circondato da buffoni che smorzavano i suoi impulsi più aggressivi. Ora comanda un branco di pitbull, che si distinguono per la loro disponibilità a eseguire gli ordini del capo. In una foto ampiamente diffusa dell'inaugurazione, un Bezos sorridente è seguito dal candidato di Trump a direttore dell'FBI, Kash Patel, un negazionista elettorale che ha minacciato di “prendersela con le persone dei media che hanno mentito sui cittadini americani, che hanno aiutato Joe Biden a truccare le elezioni presidenziali”.
“Hanno paura. Trump è in grado di fare qualsiasi cosa”, ha detto un consulente che ha consigliato altri miliardari sulla loro reputazione e sui loro affari politici. “In fin dei conti si comportano solo da intelligenti uomini d'affari”.
I difensori di Bezos riconoscono che il momento e l'ottica potrebbero essere sfavorevoli per i suoi cambiamenti al Post. Ma il genio unico che ha rivoluzionato il commercio online, anzi tutto il commercio, non si è mai preoccupato troppo dei tempi e dei messaggi. Le sue scelte si basano su riflessioni e convinzioni profondamente radicate. Pensa in decenni, non in amministrazioni presidenziali.
donald trump satya nadella jeff bezos
In questa analisi, l'errore più grande di Bezos è stato quello di permettere al Post di andare troppo a sinistra in risposta al clima di isteria anti-Trump del dopo 2016. Come Bezos ha suggerito in una nota al personale questa settimana, il suo nuovo mandato per la sezione delle opinioni non riflette tanto le priorità del MAGA quanto i suoi principi.
“Sono dell'America e per l'America, e sono orgoglioso di esserlo”, ha scritto. “Il nostro Paese non è arrivato fin qui essendo tipico. E gran parte del successo dell'America è stata la libertà in campo economico e in ogni altro ambito. La libertà è etica - riduce al minimo la coercizione - e pratica - spinge la creatività, l'invenzione e la prosperità”.
Per quanto riguarda la presenza di così tanti miliardari all'inaugurazione, si è trattato sia di una presa di posizione nei confronti di Biden, che hanno imparato a detestare per la sua retorica anti-business, sia di un abbraccio a Trump.
In termini commerciali, è possibile che moderare il tono della copertura giornalistica del Post e affinare il carattere delle sue pagine editoriali attiri nuovi lettori aiutandolo a distinguersi dal rivale New York Times. I difensori di Bezos suggeriscono che rinfrescare il Post per adattarlo a un'epoca che cambia potrebbe piacere a Trump senza essere espressamente per Trump. Questo è ancora da vedere.
Nel frattempo, gli amici sono sconcertati dal modo in cui gli stessi giornalisti di Bezos gli si sono rivoltati contro. “È arrivato come un eroe conquistatore, e ora che ha reso nota la sua opinione, tutti sono in rivolta”, ha detto Ari Emanuel, dirigente di Hollywood. “È il proprietario del giornale. Può prendere le decisioni”.
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Per quanto riguarda la sua politica, non è stato facile distinguerla. Molti, come Baron, la descrivono come “pragmatica”, un miscuglio di economia conservatrice e valori sociali liberali e libertari.
Durante l'amministrazione Obama, Bezos partecipò a una cena intima che includeva il presidente, altri imprenditori e Jon Stewart, secondo il comico. Stewart ha poi raccontato la serata nel suo podcast, descrivendo come la conversazione sia sfociata nell'opinione di Bezos secondo cui l'economia futura sarebbe stata incentrata sul servizio ai ricchi.
“Così ho detto: 'Penso che sia una ricetta per la rivoluzione'”, ha ricordato Stewart. A quel punto, ha proseguito, “è calato un silenzio e si è sentito Obama dall'altra parte del divano dire: ‘Sono d'accordo con Jon’”.
Un ex dirigente che ha lavorato per Bezos ha osservato che “l'unica vibrazione politica che ho ricevuto da Jeff è stata che era fondamentalmente una persona di libero mercato che non amava le tasse”. Tutte le “cose di sinistra”, ha detto questa persona, “sono arrivate dopo il 2017 e si sono accelerate solo quando era con Lauren Sanchez”. Nel 2021 Bezos ha donato 100 milioni di dollari alla Fondazione Obama in onore del defunto leader dei diritti civili e deputato democratico John Lewis.
JEFF BEZOS LARRY PAGE SHERYL SANDBERG MIKE PENCE DONALD TRUMP PETER THIEL
Se la politica di Bezos è un mistero, la sua trasformazione personale è stata stridente e intensamente pubblica. Un tempo era visto come un uomo di famiglia, che godeva della sua immagine da tirchio, usando una vecchia porta come scrivania e guidando una vecchia Honda. Era un marchio casalingo che smentiva la rapida decimazione di Amazon dei piccoli rivenditori.
Ma la situazione è cambiata. In una foto del 2017 del summit Allen & Co. a Sun Valley, nell'Idaho, un Bezos in forma smagliante - braccia sporgenti, occhi nascosti da occhiali da sole - non sembra tanto un miliardario invecchiato quanto una minacciosa guardia del corpo di un miliardario. O forse un cattivo di James Bond. (Amazon ha recentemente concluso un accordo per assumere il controllo creativo della leggendaria serie di spionaggio di Ian Fleming. “Chi scegliereste come prossimo Bond?” ha scritto Bezos su X, annunciando la notizia).
la campagna pubblicitaria contro musk rifiutata dal washington post
È stato durante il primo mandato di Trump che ha lasciato la moglie libraia, MacKenzie Scott, e ha iniziato a frequentare la Sanchez, un'ex giornalista televisiva affascinante e avventurosa, in quella che è stata una crisi di mezza età in technicolor o un trionfo di autorealizzazione.
Se non navigano su uno degli yacht più grandi del mondo o non fanno paracadutismo, si divertono con amici di Hollywood come Orlando Bloom e Katy Perry. (Proprio questa settimana Blue Origin, la sua società missilistica, ha annunciato che questa primavera farà volare Sanchez e Perry nello spazio). Bezos e la sua fidanzata stanno vivendo la loro migliore vita da miliardari in piena luce pubblica.
La Sanchez, in piena forma, ha rubato la scena alla recente inaugurazione di Trump indossando un audace bustier che ha fatto arrossire persino le statue del Campidoglio. L'audacia della scelta di moda non è sfuggita agli osservatori. “Penso che i Masters of the Universe siano sempre stati impenitenti”, ha detto un consulente dei media. “Ma ora non devono più nasconderlo”.
Ma se la vita personale di Bezos era fiorente durante il primo mandato di Trump, i suoi affari si stavano complicando, soprattutto a causa del Post. Trump è diventato ossessionato dal giornale e dalla sua incessante copertura dell'indagine di un procuratore speciale sui suoi rapporti con la Russia, sui suoi conflitti d'affari e sui pagamenti effettuati a un'ex attrice di film per adulti.
Il giornale e il suo proprietario occuparono un posto ossessivo nella mente di Trump, che ne parlò incessantemente. Ha deriso pubblicamente il giornale come “Amazon Washington Post”, uno strumento di lobbying che Bezos avrebbe utilizzato per favorire le sue aziende e proteggerle dai controlli.
Non si trattava solo di chiacchiere: Trump ha cercato di aumentare unilateralmente le tariffe di spedizione dell'ufficio postale, una mossa che avrebbe danneggiato gli affari di Amazon, ma gli è stato comunicato che non aveva il potere di farlo.
“Ha sempre percepito Bezos come un nemico politico per una e una sola ragione: la copertura del Washington Post”, ha detto Baron.
Nel 2019, il costo dell'attraversamento di Trump e del finanziamento della Resistenza è diventato incredibilmente chiaro a Bezos. Amazon ha perso contro la rivale Microsoft un enorme contratto da 10 miliardi di dollari per il cloud computing indetto dal Pentagono. È stata una decisione sorprendente, poiché Amazon Web Services era il leader del settore del cloud computing e secondo molti aveva presentato un'offerta più forte.
In una causa legale, Amazon ha accusato Trump di ripicca politica. Il contratto è stato annullato due anni dopo, dopo che Trump ha lasciato il suo incarico, e alla fine è stato suddiviso tra Amazon, Microsoft, Oracle e Google.
“Bezos non ha ceduto in queste circostanze. Ha mantenuto la sua posizione. Non ha fatto pressioni su di noi”, ha ricordato Baron, lodando ‘l'integrità e la spina dorsale’ del suo capo di allora.
Questa volta, i rischi per Bezos sembrano molto maggiori. Trump 2.0 è più veloce, più spietato e più abile nel tirare le leve del potere governativo. Amazon è vulnerabile su molti fronti, dall'antitrust ai contratti. Poi c'è Blue Origin, la passione di Bezos da ragazzo.
Come Musk, Bezos sognava da bambino di andare sulle stelle. È stato l'argomento del suo discorso di addio al liceo. In una nuova era di esplorazione spaziale, lui e Musk stanno abbinando l'impulso e l'agilità del settore privato a contratti governativi multimiliardari. La SpaceX di Musk ha assunto una posizione di comando nella nuova corsa allo spazio. Sotto il suo nuovo miglior amico Trump, è troppo facile immaginare che, proprio mentre Blue Origin sta decollando, il governo gli conceda ancora più aiuti e favori normativi.
Visti tutti i grattacapi che il Post pone a Bezos e alle sue altre ambizioni, è curioso per molti che non l'abbia semplicemente scaricato. Perché preoccuparsi di sistemare un giornale se il suo sogno è andare sulla luna?
La giornalista Kara Swisher, una delle principali croniste di questa era tecnologica, ha cercato di riunire un consorzio di miliardari per salvare il Post da Bezos. “Sto parlando con tutti. Con tutti”, ha detto in una recente puntata del suo podcast Pivot. “Non so perché lo possieda. Conosco un Jeff Bezos diverso da questo, lasciatemelo dire, che ama la sfida. E il Jeff Bezos che si comporta qui non è il Jeff Bezos che mi piaceva”.
Vendere il giornale ora, in un momento in cui sta perdendo soldi e abbonati, sarebbe una macchia sul curriculum commerciale di Bezos. Come ha osservato un collaboratore, non è mai stato uno che si tira indietro di fronte a problemi impegnativi. C'è sempre il rischio che il giornale vada a un amministratore peggiore.
E così, per il prossimo futuro, sembra che Bezos e il Washington Post siano bloccati l'uno con l'altro, ognuno minacciando l'eredità dell'altro. Come ha detto Bezos in giorni più felici, durante il discorso del 2018: “So che quando avrò 90 anni sarà una delle cose di cui andrò più fiero: aver preso in carico il Washington Post e averli aiutati a superare una transizione molto difficile”.
