John Naish per “Daily Mail”

 

VIDEO ‘ LE  FORMICHE FORMANO LA TORRE EIFFEL’

 

 

VIDEO ‘COLONIA DI FORMICHE SUL PIATTO’

 

 

 

 

le formiche sono miliardi di miliardi

L’uomo pensa di governare il mondo ma meglio di lui fanno degli animaletti minuscoli. Le formiche costituiscono un quarto degli animali sulla Terra, sono miliardi di miliardi, oltre un milione per ogni essere umano. E, nonostante le misure, sono più forti di noi, come dimostra l'immagine in cui una formica indonesiana solleva un’ape 40 volte il suo peso.

 

la formica solleva la ape

Nel loro esoscheletro, i muscoli non devono fare molto per sostenere quel corpo, così tutta la forza va per alzare altri oggetti. Il record è della formica dei campi americani che può sopportare 5000 volte il suo peso. La formica tessitrice indonesiana può sollevare pesi 100 volte più grandi del suo corpo, anche mentre sta al contrario su una superficie di vetro.

la formica leggera alza oggetti pesanti

 

La più grande colonia è stata formata da formiche argentine sulle coste del Mediterraneo, dove le prime sono probabilmente arrivate a bordo di una nave. Si tratta di circa un miliardo di animali con tanto di confini e stati nell’impero, eppure collaborano in armonia. I cervelli formano un unico super-cervello che li rende i più intelligenti del regno. Ogni cervello contiene 250.000 cellule (quello umano 100 miliardi) ma insieme i cervelli creano un sistema sociale di perfetta sincronizzazione, dove le regine custodiscono le uova e le femmine sterili diventano operaie o soldati.

 

le formiche cooperano

Le regine hanno un solo incontro sessuale, e conservano lo sperma per quanto ce n’è bisogno. In pochi giorni, possono depositare 300.000 uova. Le loro colonie sono le più grandi democrazie del mondo. Ad esempio le formiche rosse Temnothorax rugatulus, quando si devono trasferire, mandano in avanscoperta alcuni emissari che esaminano le potenziali case, poi, se sono di loro gradimento, tornano indietro a chiamare le altre usando feromoni.

le formiche hanno loro antibiotici

 

Certe specie fanno dei raid per rubare le uova altrui, o lavorano da schiave perché da sole non saprebbero procurarsi cibo. Questi insetti producono un antibiotico che tiene sotto controllo le malattie nelle colonie, e sono utili anche a noi per combattere alcuni funghi. Le formiche si prendono cura le une delle altre. Quando ci sembra che si bacino, in realtà si stanno passando cibo.

 

le formiche si nutrono a vicenda

Le formiche sudamericane dei boschi costruiscono città intere con i nidi fatti di resina, che sono antimicrobici e uccidono funghi e batteri. Certe formiche eseguono una auto-quarantena: se contraggono una infezione, si esiliano dalla colonia entro quattro giorni. La formica africana Matabele, che caccia le termiti, presta il servizio ambulanza, soccorrendo le colleghe che hanno perso antenne o zampe nella battaglia.

la agilita strabiliante delle formiche

 

formiche forzute

Se una formica è morsa dalle termiti, la Matabele produce feromoni di emergenza per chiamare aiuto. Il gruppo di soccorso porta le vittime alla tana, dove spesso si riprendono. Le formiche rosse dormono un minuto ognuna, 250 volte al giorno. Il sole e la memoria fanno da navigatore. Le formiche smuovono il terreno, migliorano la sua fertilità, controllano i pesticidi e coltivano da sempre.

se malate le formiche si autoesiliano

 

Sanno difendersi bene. Le formiche dei Borneo si lanciano contro i nemici in squadroni suicidi e li avvolgono con una sostanza viscida. Quelle della foresta sudamericana hanno un potentissimo veleno.

 

Non hanno bisogno di un leader in guerra, operano all’unisono nonostante la mancanza di un comando centrale. Non temono l’ammutinamento, perché le formiche sono leali, lottano come un unico super-organismo.

formiche rosse al lavoro formica con carico la formica dei campi americani